掌控在宦官手中，程元振率先察觉张皇后的政变阴谋，洞悉了后宫欲屠戮太子、颠覆朝局的全部计划，即刻连夜密报权宦李辅国。
李辅国、程元振闻讯当机立断，火速调动禁军封锁宫城。二人先派人拦截入宫途中的太子李豫，将其妥善保护于禁军营地，隔绝宫闱祸乱，保住大唐储君；随后亲自率领禁军精锐，按照预先部署，大举搜捕张皇后、越王李系的党羽亲信，尽数擒获叛乱宫人、禁军叛将，将张皇后强行囚禁于别殿，断绝其所有外援与反扑可能。
当夜，宫城之内杀伐四起、局势震荡。李辅国、程元振为斩草除根、稳固自身权位，悍然下令诛杀越王李系、兖王李僴，彻底根除后宫的废立所有隐患。
就在这场血腥宫廷政变落幕的当夜，久病垂危、历经家国剧变、目睹骨肉相残、朝堂大乱的唐肃宗李亨，在深宫之中驾崩离世，终年五十二岁。
唐肃宗崩逝后，朝廷为其上庙号肃宗，定谥号为文明武德大圣大宣孝皇帝，随后将其葬于建陵。这位临危受命、于乱世登基，一度扛起复国大旗、收复两京再造社稷，却又因多疑失策、纵容奸佞、纵容宦官后宫乱政，最终留下满目疮痍、朝局崩坏的帝王，就此走完了跌宕矛盾的一生，大唐盛世彻底终结，中唐乱世的帷幕正式拉开。