即联手罗织罪名、捏造谗言，向肃宗诬告建宁王李倓心怀不轨、觊觎权位，声称其“恨不得为元帅，常怀异心，欲谋害广平王”。肃宗本就心性多疑、偏听偏信，盛怒之下不查真相、不问曲直，全然不顾父子亲情与忠良冤屈，悍然下诏赐死建宁王李倓。
建宁王含冤而死，满朝文武无人敢言，朝野人心寒彻。身为太子的广平王李豫目睹手足惨死、奸佞当道，心中惊惧不安、悲愤难平，一度暗中谋划，想要诛杀李辅国、张良娣两大奸党，肃清朝堂祸患。关键时刻，谋士李泌极力劝谏，告知其时机未到、贸然行动只会引发朝堂大乱、动摇国本，李豫方才隐忍作罢，暂时收敛杀机、隐忍蛰伏。
此后，后宫与宦官的同盟彻底破裂，朝堂权力博弈再度剧变。张皇后权欲滔天，不甘心与宦官共享权力，更忌惮太子李豫战功赫赫、声望极高、难以制衡。为长久把持朝政、掌控皇权，她暗中定下废立之计，意图废掉肃宗早已册立的太子李豫，改立懦弱易控的越王李系为新储君，同时彻底铲除李辅国、程元振等宦官势力，独揽朝政大权。
上元二年（761年）年末，常年操劳、心神耗损的唐肃宗重病缠身，卧床不起、无法临朝理政，只得下诏命太子李豫监国，全权处理朝廷日常政务，朝堂权力交接的暗流彻底汹涌。
宝应元年（762年）四月，大唐接连遭遇国丧剧变：独居蜀地、返还长安多年的太上皇唐玄宗李隆基病逝宫中，盛唐最后的帝王彻底落幕。几乎同一时间，唐肃宗李亨病情急剧恶化，陷入垂危弥留状态，皇权彻底处于真空悬空的高危时刻。
张皇后见时机成熟，愈发忌惮太子李豫功高权重、深得民心、难以驾驭，废立之心彻底坚定。她暗中秘召越王李系入宫，日夜密谋，敲定废太子、立新君、诛宦官的政变计划。为实施阴谋，张皇后假意传召太子李豫入宫探视肃宗，借机胁迫太子，逼迫李豫联手诛杀李辅国、程元振，试图借太子之手除去宦官势力，再反手废黜太子。
心性仁厚、深谙朝堂凶险的李豫，识破了张皇后的险恶用心，深知此举乃是祸乱根源、引火烧身，断然拒绝了皇后的胁迫要求，不愿参与宫闱杀戮、动摇国本。
计谋落空的张皇后彻底撕破伪装，联合内侍朱辉光等一众亲信党羽，加速推进政变计划，决意趁肃宗病危、皇权无主之际，强行废黜太子李豫，拥立越王李系登基，掌控大唐社稷。她布下重兵埋伏，再次传召太子入宫，准备联合越王势力，一举诛杀太子、完成废立。
然而宫禁大权早已
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