走向“蛋”的核心位置。
在他身后，大吉姆突然开口，声音沙哑：“芭比……对不起。”
芭比没有回头。他站到了那个凹陷处，闭上了眼睛。
时钟指向十一点四十分。
还有四分钟。
穹顶之外，一支黑色的车队正停在距离切斯特磨坊镇大约十公里的地方。车队的旗帜上，印着一个被圆环包围的眼睛图案——那是一个不属于任何已知国家的徽章。
一个穿着黑色制服的***在车前，手里拿着一部通讯器，正在和总部通话。
“确认目标区域能量读数正在急剧上升，”他说，“预计四分钟后达到峰值。我们无法进入穹顶内部，也无法进行干预。”
通讯器那头传来一个冰冷的声音：“记录所有数据。等穹顶消失后，进入现场进行清理。所有目击者——按照标准程序处理。”
“明白。”
男人挂断通讯器，望向远处那个泛着虹彩光芒的穹顶。
他不关心里面的人会怎样——那只是必要的代价。
在更高的层面上，有些事情，比个体的生命更重要。
采石场地下控制室。
蓝光已经浓得几乎要溢出整个地下室。“蛋”的嗡鸣声变成了低沉的轰鸣，像某种巨兽苏醒前的咆哮。空气中的温度已经降到了冰点以下，墙壁上结出了薄薄的冰霜。
芭比站在“蛋”的核心位置，闭着眼睛，呼吸缓慢而均匀。他能感觉到能量正在他周围聚集——那种力量巨大到几乎要将他的身体撕裂，但他强迫自己保持平静，保持专注。
“还有三十秒。”克里斯汀的声音在嗡鸣声中显得格外清晰。
大吉姆站在角落里，双拳紧握，指甲深深嵌入了掌心。他的嘴唇在颤抖，不知道是在祈祷还是在诅咒。
“二十秒。”
蓝光开始闪烁，像是心跳的节奏。每一次闪烁都比前一次更亮。
“十秒。”
芭比深吸一口气。他想起了很多事情——他的童年，他的军旅生涯，那些他杀过的人和他们最后的眼神。他想起了切斯特磨坊镇的街道，想起了茱莉亚的眼睛，想起了乔那充满好奇的表情。
“五秒。”
他想，如果真的有来世——
“四秒。”
——但愿——
“三秒”
——我能——
“两秒”
——成为一
…。。