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李察打量着这位「客人」。
花月街的历史，他多少听文森特讲过一些边角料。
帝都以南的那一片三角地带，从前罗马时期就是各路祭祀的聚集地。
罗马军团扫荡之後，那片地从未真正被官方接管过。
教会几次想伸手进去，每次都被里头的「长期住户」用各种方式劝退。
近代以来，花月街在那片三角地带的中心位置上立了一百多年。
「先来谈正事。」
黑猫的声音响起来。
「麦克尼尔已经向你说过书记的事了。」
「她说了。」
李察答得很轻。
「但我现在还做不了。」
「对，新入者做不了。」
黑猫从窗台跳到桌面上。
李察看着那条尾巴在自己笔记本上方掠过，没有引起任何空气流动。
这只猫，是半实体状态。
或者说，是玛丽夫人这位大精通用某种他暂时理解不了的方式，把自己的一缕灵塞进了这只黑猫里。
「我这次来不是为了书记。」
「你署名之後，麦克尼尔会陪你做第一单。」
「那是我们正式合作的开始。」
「但在那之前……」
黑猫蹲坐在笔记本上方，两只前爪并起来。
「你需要一点保护。」
「我从麦克尼尔的报告里读到，惠特康姆那一次，『吃影子的母亲』记住你了。」
李察听到这话，下意识开始回忆。
惠特康姆那一夜的圆形石室，「母亲」被七位灵围拢起来，又被赫顿先生的判词一段段消解。
最後归眠咒念完，门阖上的瞬间，李察视野边缘扫过一道极淡的影子。
他当时以为是自己灵视过载导致的视错觉。
「这种『记住』，对一般新入者是判决书。」
黑猫的声音不带任何起伏。
「她现在被封印了，没法直接来找你。」
「但她迟早有一天会出来，或者通过灵界通道伸出手。」
「等到那时候，她要找你，会把你的『信号』当作灯塔。」
「你越强大，灯塔越亮。」
「你修行得越快，找到你的时间就越往前。」
李察的脊背一阵冷。
「所以，我会给你留个东西。」
…。。