价格要好几镑，扭头就走了。”
他端起茶杯又喝了一口：“小伙子，我跟你说这些不是为了讲故事。”
“如果你有兴趣……以后我收到带‘第二类’标注的流拍品清单，可以先打电话通知你。
你来看过实物后，觉得有价值就买，觉得没价值就放着，我不勉强。”
李察有些意动，这样就等于自己又多了一条获取奇物的渠道。
但想了想，他还是问道：“我还是有点不明白，您为什么要这样帮我？”
克莱门特拿起那柄旧刀，继续用油布擦刀身：
“我有两个孙子，大的十四，小的十一。”
他把刀翻了个面，擦另一侧。
“两个小家伙都是普通人，我也不打算让他们碰那个世界。
税务署也好，铁路局也好，银行柜台也好……在表世界安安稳稳地过日子，比什么都强。”
他把刀用油纸裹起来，动作很慢。
“但表世界的日子也不好过。
布里斯顿的工厂今年裁了三轮人，税务署编制一年比一年难考，文法学校出来的学生满大街都是。
两个孙子要在城市里立住脚，光靠成绩和文凭够呛，还得靠关系。”
他把裹好的刀收进柜台下面的抽屉里：
“我在拍卖行干了几十年，攒下的关系全在古物圈子里，那些关系帮不了我的后辈。”
“你不一样，西塞罗杯前三名的获奖者，一般混的都不会太差。
学院也好、教会也好、拍卖行也好、甚至官方体系。
只要你在帝都站稳脚跟了，手里攥着的关系和资源，不是我一个退休老头能比的。”
他把两只手叠在柜台上，看着李察。
“我帮你搭这座桥，你走过去了，以后我想找个好学校推荐信也好，托人问个差事也好。
厚着脸皮来找你说一声，你能帮就帮一把，帮不了也不勉强。”
“就这么简单。”
他从柜台名片盒里抽出一张名片，递过来。
“我这辈子在拍卖行学到最有用的一条经验：值得下注的不是物件，是人。
物件价值有天花板，人的价值没有。”