些年，那棵树一直枝繁叶茂，直到今年春天一场雷雨，一道闪电劈断了最大的枝干。
“老槐树……它还能发芽吗？”
郎中摇头：“被雷劈过的树，十有八九是活不成的。就算发了芽，也要等来年春天。可你娘的病，拖不过这个冬天。”
三、少年寻药
刘母的病一日重过一日。高烧不退，时而清醒时而糊涂。清醒时，她总催刘海去卖豆腐；糊涂时，就抓着刘海的手喊“他爹”。
“海儿，你爹回来了……你看，他在河边……”
“娘，爹会回来的。你先好好养病，等你好了，爹就回来了。”
刘海擦干眼泪，决定去找药。他把家里仅剩的铜钱托付给邻家王婶，请她帮忙照看母亲，自己背上干粮和水葫芦，踏上了寻药之路。
第一味药是苦水河源头的水晶石。村里老人说，源头在五十里外的老龙潭。刘海沿着苦水河向上游走，越走山路越陡，河水越急。走到第三天，他来到一处深潭前。潭水黑得发绿，寒气逼人，这就是老龙潭了。
“水晶石在潭底。”潭边有个打柴的老翁告诉他，“可是这潭水深不见底，下面有暗流，这些年不知淹死过多少人。”
刘海二话不说，脱了外衣就要下水。老翁拦住他：“娃子，不要命了？这大冷天的，下去就上不来了！”
“我娘等着药救命。”刘海说完，深吸一口气，扎进冰冷的潭水中。
水冷得像刀子，刺得骨头疼。刘海咬着牙往下潜，睁开眼，潭底隐约有微光。他拼命游向光亮处，果然看见几块晶莹剔透的石头，嵌在岩石缝里。他抠出最大的一块，转身向上游。这时腿突然抽筋，身子直往下沉。慌乱中，他抓住潭壁的水草，拼命往上蹬，终于浮出水面。
老翁在潭边伸手把他拉上来，见他手里紧攥着水晶石，连连叹气：“痴儿，痴儿啊！”
四、悬崖采草
第二味药是后山悬崖的七星草。刘海揣着水晶石，翻过两座山，来到后山绝壁下。抬头望去，悬崖高耸入云，岩壁上隐约能看到星星点点的白色小花——那就是七星草，只在向阳的悬崖上生长，每株七片叶，开七朵小白花。
悬崖光滑如镜，无处着手。刘海绕着山脚走了一圈，发现东侧有条裂缝，勉强能容一人通过。他钻进裂缝，手脚并用地向上爬。石缝越来越窄，到后来只能侧着身子挤过去。岩壁上湿漉漉的，长满青苔，一不小心就会滑下去。
爬到一半，裂缝突然断了
…。。