他蹲下身，用手比出车轴裂口的长度。
“裂缝已经贯穿木轴。继续赶路，伤兵车会散架。留下三十名老兵守住山口，其余人先走。等车队进城，再派骑兵回来接应。”
李掌柜拔刀出鞘。
刀身才露出半截，蓝斌的刀鞘便压住了刀背。
“收刀。”
蓝斌盯着李掌柜。
“沈二在算活路。账算错了，也轮不到你用刀教他。”
李掌柜咬住后槽牙，将腰刀推了回去。
蓝斌转头问沈二：“你算过三十个人能争出多久吗？”
沈二低头不答。
“追兵收拾三十个人，花不了多少工夫。车队拖着几百名伤兵，牲口也跑不快，前后最多拉开两刻钟。”
沈二捏住怀里的账本。
他算过这笔账。留下老兵，车队可以多走几里。若把伤兵也丢下，商团还能走得更快。
可蓝斌若死在路上，沈家拿命换来的军功与两百门火炮，都会变成无人认领的烂账。
沈二松开账本。
“俺也去找木匠修车。”
蓝斌摇头。
“来不及了。”
山口北侧传来战马嘶鸣。
众人纷纷抓起兵器。
一名明军斥候骑马冲下雪坡。坐骑口吐白沫，马鞍旁挂着两支断箭。斥候伏在马背上，左肩还插着一支短箭。
战马冲到车队前，四蹄发软，跪进泥里。
斥候翻下马背，扶住车辕喊道：“将军，追兵到了！”
“多少？”
“五千上下。”
“哪一部？”
“牛角旗，牛蹄突厥骑兵。”
蓝斌转头查看东面的道路。
商道最窄处只能容两辆马车并行，前方还有一条封冻的河沟。车队拖着几百名伤兵，过不了河沟，也甩不开五千骑兵。
沈二用短刀刮掉车轴上的泥。裂缝已从轴心贯穿两端，再压几个石坑，整根木轴就会断掉。
他走到蓝斌身边。
“大将军，弃车。”
沈二指向南侧山根。
“挑出好马，让轻伤军士两人共骑。伤兵留在车中拖住追兵，其余人沿山根向东走。”
李掌柜抽出腰刀，刀尖顶住沈二胸前的狐裘。
“你敢拿伤兵当诱饵？”
汗珠从沈二额头滚进眉间。
…。。