朱雄英坐在正堂上首。
太阿剑横放在案头，剑鞘压住天门关舆图的一角。
郑凯站在堂下，双手抱拳，朱雄英翻过发粮名册，指尖停在盖有总兵大印的那一页。
“八万边军一旦出关，罗刹重骑会从两翼合围。你带兵离开城墙和炮台，天门关便少了一道屏障。”
郑凯没有解释。
他守在北疆多年，清楚罗刹重骑的战法，明军进入无遮无挡的荒原，敌军只要切断粮道，前后两端便会失去联系。
救蓝斌，天门关可能失守。
守天门关，蓝斌会被困在三百里外的坡口。
朱雄英拿起名册，放到案边。
“你想救蓝斌，孤能理解。你掌管天门关，就得先守住北境门户。若你因私调兵，孤会按军法处置。”
郑凯抬起头。
“殿下，臣愿领罪。”
朱雄英伸出手。
“交兵符。”
郑凯从怀中取出半边虎符，双手托起。
锦衣卫百户走下台阶，接过虎符，查验铭文、缺口和背面的军号。
确认无误后，他将虎符放进木匣，送到朱雄英身边。
郑凯的手仍停在半空。
数息后，他收回双臂，挺直腰背。
兵符交出，他仍是天门关总兵，却失去了自行调兵出关的权力。
朱雄英抬眼看向郑凯。
“把关内兵力报清。”
郑凯抱拳禀报：
“关内十万边军已经披甲。十万新军驻扎东营，全部配发精钢后膛枪。城外十万拓荒团青壮已经登记在劳役册。城头现有重炮三百零二门，火药和炮弹按一月守城的数量储备。”
郑凯说完，退回原位，等待安排。
朱雄英展开舆图，手指落在天门关北侧。
“何长风。”
左军都督何长风走到堂前，单膝跪下。
“末将在。”
朱雄英沿着舆图上的山脉划出一条路线。
“带两万精骑从北门出关，避开旧商道，进入狼头山。”
何长风俯身查看地图。
狼头山有许多狭谷，积雪盖住山路。两万骑兵进入山地，队伍很快会被拉长。罗刹军若在谷口设伏，后队很难支援前队。
朱雄英抬手点在罗刹联军的粮道上。
“烧掉粮仓。遇到敌军主力便撤，不能恋战。粮营起火后
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