“火铳，不是不能卖。”朱雄英端起茶碗：“是要缓卖，挑着卖。”
夏原吉抬起头。
“殿下何意？”
“卖给沙哈鲁，不行。沙哈鲁有野心，有人才，有地盘。”朱雄英喝了一口茶：
“可中亚还有别的小汗国。比沙哈鲁穷，比沙哈鲁笨，比沙哈鲁地盘小。”
“卖给他们。”
“卖给他们能干嘛？”
“卖给他们，让他们去咬沙哈鲁。”朱雄英放下茶碗：
“沙哈鲁忙着应付他们，就没空升级他自己的武器。撇脚可汗忙着应付沙哈鲁，也没空升级他自己的武器。”
“等他们打了十年——”
“孤的后装枪，该换成更新的了。”
“那时候，孤再把这一批后装枪，卖给当中最弱的那一个。”
“让他们，再打十年。”
夏原吉怔怔地听着，后颈发凉。
他彻底明白了。
殿下不是不卖。
是要把这一万杆火铳，变成中亚那片土地上，永远停不下来的磨盘。
而那磨盘磨出来的，是大明的太平日子。
“殿下……”他擦了擦汗：“高，实在是高……”
“你以为孤为什么放阿里木去金陵？”朱雄英看向窗外：“孤要让皇爷爷，亲自见一见这个人。”
“皇爷爷见过他，沙哈鲁就死不了。”
“沙哈鲁死不了，撇脚可汗就睡不安稳。”
“撇脚可汗睡不安稳，中亚就乱。”
“中亚乱，孤的镇西城，就稳。”
夏原吉跪在地上，心悦诚服。
铁船破开运河水，一路南下。
千里之外。
金陵，东宫。
王淑扶着腰，挺着显怀的肚子，在花园里慢走。
妹妹捧着一件薄披风，小心翼翼地跟在侧后方。
“姐，慢点。”
“没事。”王淑摸着肚子：“快了。”
“听说殿下的船，过了通州？”
“嗯。”