飞船降落在沙漠星的一片平坦沙地上时，舷窗外是一望无际的土黄色。天是淡黄色的，像被沙子洗过一遍，地是金黄色的，沙丘起伏如海，风一吹便扬起极细的尘雾，把远处的地平线糊成一片。舱门打开，热浪灌进来，干燥得能吸走人喉咙里最后一点水汽。众人下了飞船，脚下沙子细软，踩上去陷了半寸。清澜深吸一口气，环顾四周，说了句“太静了”。确实太静了。没有风声以外的任何动静，没有鸟，没有虫，没有兽迹，连一株草都看不见。沙面上偶尔有几道浅浅的痕迹，被风抹得几乎认不出来，不知道是蛇爬的还是风吹的。
“先找灵石。”清澜把队伍拢了拢，“没有灵石，我们的灵力撑不了多久。然后是水。”她看向阿芜。阿芜蹲下来抓了一把沙，凑近闻了闻，又让沙粒从指缝漏下去，说：“沙下有水，但很深。这地方不是死地，是埋得太深了。”她抬头望了望天边，“往东走，地势低的地方应该有露头。”众人于是向东。沙漠里走路比想象中更耗体力，一脚踩下去陷半寸，抬起来时带起一蓬沙尘。达和铁木走在中间，两人轮流背着工具箱。阿沐走在最前面探路，手里攥着根长棍，走几步往沙里杵一下。敖征走在阿沐旁边，步子稳，但他大病初愈，走了一阵便有些喘。小虎跟在他身边，三只小虎走不动了就轮流跳到她怀里，火栗趴在最壮那只小虎背上，热得直吐舌头。冰原狼走得比谁都稳，爪子踩在沙上几乎不陷。球猫们缩在阿芜背包两侧，偶尔探出脑袋看一眼外面，又被晃眼的金光晒回去。小鳄跟在黯脚边，不时甩甩尾巴，把沾上的沙粒抖掉。
走了小半日，沙丘忽然断了一截，露出一片低洼的碎石地。阿芜蹲下来扒开浮沙，露出底下一块半埋的灰白色矿石。清澜用剑尖撬开表层，里面露出一层极薄的灵石矿脉，品质不高，但胜在量足。众人合力往下挖了不到三尺，便挖出几十块大小不一的灵石。清澜将灵石按人头分下去，每人含了一块开始运功恢复。沙漠星的灵石偏土属性，厚重沉稳，吸收不快但根基扎得深。半个时辰后，众人的灵力恢复到了三成左右。虽然比不上火蚀星上虎啸真人给的暖玉，但比起刚下飞船时那种随时可能被风沙吞掉的无力感，已经好多了。
“水源呢？”敖征把灵石收好，站起来拍了拍手上的灰。阿芜往低洼深处走了一段，在一块被风蚀得千疮百孔的巨石后面停下来，蹲下去用手拨开一层硬沙壳，底下露出一小片暗色的湿沙。她用力按了按，湿沙里渗出一小汪浊水，不多，但确实是水。众人立刻动手，用铁木的合金铲往下挖了两尺，挖出一
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