东城门城墙上。老刀蹲在城墙垛口上，三三趴在他脚边，六只眼睛全部睁开，望着忘川的方向。城墙上的灯盏在灵能共振的干扰下忽明忽暗，但老刀没有看灯，他在看天。天上那些被归尘网能量激发的极光正在从忘川方向蔓延过来，紫色的、金色的、银色的光带在夜空中翻卷交织，像一匹正在织就的锦缎。
铁木带着通讯站的小队跑上城墙时看见的就是这幅画面。他愣了一瞬——机器星没有极光，他在紫月星待了十几年也没见过这么壮丽的极光。但他只愣了一瞬，然后立刻打开工具箱，开始检查城墙上的通讯节点。他旁边一个女生蹲下来，把检测仪接上节点接口，报告说信号干扰很强，灵能频谱噪音已经覆盖了常规通讯频段，但链路本身完好。
铁木从工具箱里拿出那个增强器接上节点。增强器外壳上还留着被舍管追时撞出的凹痕，但内部的灵能频谱过滤模块运转正常——模拟信号滤波器一层一层地把灵能噪音剥离，把通讯信号单独提取出来。通讯频道里的噪音立刻降了一半，正好听到凌霄然的声音传来：“各单位注意，共振波提前到达，预计剩余时间——八分钟。”
八分钟。东山谷各处，所有人都在最后的倒计时里做着自己的事。医疗站里，医护专业的学生们在清点急救物资，把担架摆在最顺手的位置，检查每一台医疗设备的备用电源。城墙下防务部的预备役士兵在和军校学员做最后的交接，城墙上的灵能防护阵列校准完毕，所有节点绿灯全亮。学校里还没毕业的低年级学生被安置在地下避难所，一个十二岁的小女孩抱着她的灵能理论课本，问老师：“千帆是什么？”
老师蹲下来，指着课本扉页上江流云写的那行字——沉舟侧畔千帆过。
“等我们长大了也会是千帆吗？”
“你们已经是了。”
会议室里杨思纯和江流云并肩站在窗前。窗外极光已经铺满了整片天穹，玉米地在极光下泛着银紫色的光，银丝吐满穗子的玉米秆在风里轻轻摇。
杨思纯忽然问：“千帆预案是你写的？”
江流云端着茶杯，茶早凉了，他没喝，只是焐着手。“名字是我取的，预案是老叶写的。他说万一哪天我们这些老家伙都动不了，总得有人替我们把事情做完。对了——附则第三条也是他坚持加的，我当时还说他杞人忧天。”他喝了口凉茶，“现在看来，那个老学究比我们都有远见。”
杨思纯笑了笑，然后转身拿起桌上的全频通讯器，调到联邦紧急广播频道。这个频道连通
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