赤虎的人是在正午时分出现在官道尽头的。
溃兵已经被收拢，队列比昨晚整齐了许多，可那股从骨子里渗出来的恐惧是藏不住的。
赤虎骑在马上，走在队伍最前面。他的甲胄上还沾着昨夜的血迹，脸上没有表情，只有一双眼睛像两团烧红的炭。
他抬头望着益州郡的城墙，望着城墙上那些黑压压的人影，望着那面在风中猎猎作响的“霍”字旗，喉咙里发出一声低沉的、像野兽一样的嘶吼。
“攻城！”
廉头部的猎手们扛着临时扎成的云梯、撞木，像潮水一样涌向城墙。
云梯搭上城头的那一刻，石稷的陌刀劈了下来。
刀锋过处，梯折人亡，血溅城头。
弹弓队的火药弹雨点般砸进敌群，炸开一朵朵暗红色的火莲。
城下的猎手们成片地倒下，又成片地涌上来，踩着同伴的尸体，架起新的云梯，撞木一下接一下地撞向城门，发出沉闷的巨响。
城门没有被撞开。
不是因为撞木不够粗，不是因为撞门的猎手不够多，是因为城门后面填满了沙袋，几十个麻袋堆得比人还高，把城门洞堵得严严实实。
猎手们撞了半个时辰，城门纹丝不动。
赤虎的脸上终于露出了一丝慌乱。
他把手里最后一个预备队也压了上去，可城墙还是那座城墙，撞不塌，攻不破。
太阳从头顶慢慢滑向西边，城下的尸体越堆越高，鲜血把护城河的水染成了暗红色。
残阳如血，把整座城染成一片暗红。
滇池县的第一天攻防战，以汉军的胜利告终。
毕竟才加固的城墙，在这个时代来说，那是无懈可击。
城墙上，石稷拄着陌刀喘着粗气。
弹弓队手里的火药弹还没打完。
霍平站在城墙最高处，望着滇池以西的方向——那里，烟尘蔽日，大地在微微颤抖。
姑缯部的战象，到了。
赤虎的溃兵像退潮一样从城下漫开，还没等城头守军喘匀一口气，大地就开始发抖了。
只看见一片铺天盖地的烟尘正从滇池以西的方向压过来，烟尘里有无数面旗帜在风中翻卷，旗帜下是黑压压的人影，人影之间有巨大的、移动的黑影。
象奴骑在那头最大的白象背上，手里的铁钩在夕阳中泛着暗沉的光。
他身后是二十头战象，每一头都像一座移动的土丘
…。。