范宽道：「名分要不要和官府搭个伙？咱们毕竟是民间队，有官府背书方便太多。」
「当然要，」范宝贤道，「咱们探明的所有地图、据点，全交给工部，界碑也替朝廷立，只要官府给咱们发腰牌，免点船税就行，段巡抚在辽东招向导，咱们还能请他派两个懂冰情的，互相不麻烦。」
第二天范宝贤和范宽带着方案去工部报备，工部主事一听范家要用蒸汽机船探北极，十分地高兴，立刻将这个计划汇报给工部侍郎王之桓。
王之桓本来就力推新技术，一听这事，当即就批了，不仅给了勘界腰牌，还特批免了范家一半的船料税，又把工部存的一台最精密的航海钟调给范家，说要是成了，给直沽船厂记一次功。
报备下来，募股告示贴在崇文门外，不到三天，七万银元的份额就被抢光了，不少京里的大商人都要掺一脚。
范宽统计下来，最後超额募了两万多银元，乾脆多买了十吨煤和补给，又加带了一批用来和当地部落换皮毛的盐铁布匹，多出来的收益按股分就是。
招人也顺利，范宽负责选人，建工学院二十多个测绘专业学生报名，选了八个最年轻、体力好的，都是自愿要去争第一的。
又从直沽招了二十个老水手，全是跑过辽东冰区的，最少走了五年北线。
再从天津、山东招了五个猎户，三个去过朝鲜北境冰原打猎，懂冰上找水、躲白熊。
还请了两个皇家医学院的毕业生，带了两百丘柠檬防坏血病，带了足够的防冻药、金疮药，一应物事准备得齐齐整整。
范宝贤提前五天返回直沽监改船只。
设计图上，一艘做指挥船，定名极星号，装两台十二马力卧式蒸汽机，明轮做成可收放式，遇到大风浪就把明轮收进船舷不影响航行；另一艘定名北宸号，装一台十马力蒸汽机，运补给和测绘物资。
按照直沽造船厂的造船周期，范宝贤计划是能够在今年冬季之前出航，第一次试航只要能够抵达苦兀就算是成功了。
最好能够沿着北方海岸线完成一次测绘，看看能不能找到一个最北方的不冻港，作为日後北极探险的母港。
现在最後一个问题，就是谁来带领这次的探险队？
这样一支探险队的领队，要领导两艘最先进的北极探险船，这个要求可太高了。
没想到的是，就在范氏二人发愁的时候，一个绝佳的人选拜访了他们。
直沽范氏造船厂的帐房里，范宝贤刚核
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