的国库打空了，就怂恿哥萨克往东扩张，承诺给火器和名号，打下的土地全归哥萨克自己分。
叶尔马克就是第一批被鼓动出来的，五年前带着八百多哥萨克翻过乌拉尔山，一路打垮好几个西伯利亚汗国的部落，占了这一片地方。
叶尔马克实话实说：「沙皇给的东西不多，只有三百支旧火枪、两百桶火药，别的什麽都拿不出来。」
「我们要吃饭、要做衣服、要铁锅煮肉，这些沙皇都给不了，只能和大明换。」
范同尘追问：「沙皇让你往东打，下一步是不是要打到松边？」
叶尔马克倒也坦诚，点头承认：「沙皇确实说过，让我一直往东打到海边，占了出海口就封我做西伯利亚总督。」
「但我也明白，从乌拉尔山到这里几千里路，沙皇的援兵半年都到不了，我要是得罪了大明，别说当总督，能不能活过冬天都难说。」
李准接口问道：「罗刹国现在东边到底有多少兵？最近有没有往这边增兵？」
「整个东边，罗刹人本族人加起来不到三千，大半还留在乌拉尔山那边留守，我手下总共才一千二百多哥萨克，一半都是新归附的本地部落，真要打起来，根本不是大明官兵的对手。」
「我就是夹在中间的，哪边给的好处多，我就靠哪边。」
这番话和范同尘出发前在北胜府与公孙启分析的完全吻合。
哥萨克首领两头押注，一边拿沙俄的火器壮大自身，一边靠和大明贸易换生存必需物资，两边不得罪，两边抬价钱。
范同尘心里有了底，面上不动声色，接着询问沙俄国内的情况，叶尔马克知无不言，把知道的都说了。
如今统治罗刹国也就是沙俄的沙皇，名叫伊凡四世。
伊凡四世现在和西边好几个国家开战，死伤了大批贵族，国内贵族不满，年年有叛乱o
但是伊凡四世的扩张欲望很强，他除了和西边打仗之外，也垂涎东方的领地，也就是被罗刹和哥萨克人称之为西伯利亚的土地。
罗刹人根本抽不出兵力管东边的事，顶多就是给几个空名头、几杆旧枪，让哥萨克替他们打头阵。
叶尔马克说完也开始试探：「我听说大明在辽东设了行省，愿意收纳归化部落，要是我带着全族归顺大明，大明能给我什麽？」
「能不能封我做这里的总督，让我的子子孙孙管这块地方？」
这话正中范同尘之前预设的应对，哥萨克人果然也有野心。
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