泉以西火光冲天。
经营了多年的农田草场在烈焰中化为焦土，浓烟滚滚，与渐近的蝗云交织成诡异天幕。
百姓看着自己辛苦耕耘的农田哭泣，负责撤离的军士也不忍心，如果不是军令要求，他们也舍不得将这上好的农田焚毁。
王三返回山丹牧场，他亲自率牧监官吏，将数千匹老弱马匹集中宰杀。
血腥气弥漫马场。
马场存储的乾草全部拿出来，作为燻肉的燃料，刚刚冒头的青苗则被铲掉。
牧监官吏也是心疼，马场经营到今天才算是收支平衡，这次蝗灾过後，要恢复到巅峰期又不知道要多少心血。
孙臯领骑兵往返驰骋，弹压零星骚乱，并将抢收队伍护送至酒泉城内。
朱之锋成功说服了肃王，打开肃王府粮仓，米面如流水般运出，分发给参与清野的军民。
肃王虽然心疼，但是也忍着疼看着仓库被搬空。
唯一值得宽慰的，是当今的皇帝和内阁，都是奖罚分明的，肃王府如此牺牲，朝廷应该不会亏待。
很多王朝在上升期之所以能办成事，就是因为「不会亏待」这四个字。
知道不会亏待，才会提前投入，否则大家都明白做了事情不讨好。
大明如今吏治清明，能臣在朝，定然明白河西蝗灾的轻重。
河西上下主动牺牲，必然能得到朝廷的补偿。
肃王虽然守财，但是也克制住了欲望。
三日限期将尽时，酒泉以西已成焦黑荒漠。
张溶再次登上城墙，身後跟着孙臯、王三、朱之锋。
西面的「黄云」已压至城外十里，嗡鸣震耳欲聋。
但因农田牧草尽毁，蝗群开始在空中盘旋，部分落地啃食焦土中残存的草根，但显然食源不足。
王三说道：「蝗群数量还是太多，饿死之前，恐怕会疯狂冲击酒泉。」
朱之锋声音发乾地问道：「城外三十里深壕土墙，能挡住吗？」
张溶没有回答。他看向城外正在最後加固防线的军民，又望向东方。
「传令。」他开口，声音沙哑却坚定，「第二防线所有人，撤回城内。紧闭城门，备足滚石檑木，火箭桐油。」
他顿了顿，一字一句道：「从此刻起，酒泉便是铁壁。蝗群过境，唯有死战。」
四人肃立城墙，身後是渐起的风，眼前是遮天蔽日的蝗云。
就在这个时候，张溶突然
…。。