苏泽反问道：「一甫兄，我问你一个问题：马援当年立铜柱，是为了什麽？」
罗万化想也不想：「自然是划定疆界，宣示汉家威仪。」
「那马援立完铜柱之後，做了些什麽？」
罗万化一愣：」这史书只载立柱之事，後续如何，倒是语焉不详。」
「史书语焉不详，是因为马援立柱之後不久便南征五溪蛮，病逝军中。铜柱成了他最後的功业印记，却也是他一生功业的句号。」
苏泽转过身来，目光炯炯：「马援的铜柱，立是立了，可後来呢？交趾屡叛，铜柱虽在，疆界却一退再退。唐代时，安南都护府的辖地已经缩到了红河三角洲。到了我朝，安南更是彻底独立，铜柱所在之处，早已成了他国地界。」
「这说明什麽？」
罗万化若有所思：「立柱是死物？」
苏泽点头说道：「说明没有制度支撑的纪功，终究是昙花一现。」
「马援立了柱，可朝廷没有形成一套立柱之後当如何」的规矩。没有人维护，没有人祭祀，没有人将它作为疆界的标志。
苏泽的语气愈发郑重：「而我想做的，不是简单地立一根柱子。我是要通过立柱」这件事，确立一整套制度。」
「立柱之後，谁负责维护？谁负责祭祀？祭祀的频率和规格如何？立柱所在地的行政归属如何划定？当地驻军的职责是什麽？」
「这一整套制度，写进《大明会典》，便成了国家的法度。日後凡有开疆拓土之处，皆可按此办理。」
「立柱不再是天子一时兴起，而是国家疆域拓展的标准程序。」
罗万化听完，脸上露出沉思的神色。
沈一贯却敏锐地捕捉到了另一个要点：「子霖兄的意思是，立柱之事，本身并不重要，重要的是借这件事确立一个范例？」
「肩吾兄一语中的。」苏泽点头，「你们想想，我大明自隆庆开海以来，南洋诸岛、
西南土司、辽东边地，哪一处没有将士流血牺牲？哪一处没有官员弹精竭虑？」
「可这些功劳，朝廷是如何记叙的？兵部的功册上记一笔，吏部的考成薄上添一行然後呢？」
「然後便无人问津了。将士们拼死打下的土地，过个十几二十年，後人甚至不知道那里曾有过一场血战。」
「有功不叙，何以劝後来者？」
苏泽的声音忽然提高了些：「你们想想，开海以来，阵亡在南洋的将士有多少？至今
…。。