前吏部员外郎元嘉树，前吏部主事崔道宣，现任欧陆大使馆正副使，经历了漫长的航行之後，终於踏上了佛郎机的土地。
前一段航程，从大明出发前往马拉加，这里都是大明控制的区域。
等离开了满刺加，元嘉树和崔道宣，才正式感觉到了离乡之苦。
也从这个时候开始，他们感受到了海上航行的痛苦。
他们乘坐的船，其实是一座佛郎机的武装商船，名叫圣安东尼奥号。
佛郎机使团的正使，佛郎机驻果阿总督费尔南多，陪同他们一起返回佛郎机。
按照费尔南多的说法，圣安东尼奥号是佛郎机的新式武装商船，排水量约四百吨，载有十二门铸铁炮，是佛郎机造船业的骄傲。
但是在元嘉树看来，这艘船也就是平平，大明这些年造船业迅猛发展，这样规模的商船早已经落伍。
更让元嘉树难绷的是，这座被当做外交用途的船上，还堆满了大明的货物。
瓷器、丝绸、茶叶、蔗酒，还有一批新式火柴和暖水瓶样品。费尔南多指望这批货物在佛郎机脱手，缓解国内党派的经济压力。
这就让元嘉树绷不住了，这些佛郎机人果然是蛮夷，一国使臣还要经商，这简直就是有失国体。
接着，元嘉树又向费尔南多询问航行计划。
费尔南多拿出一份粗糙的手绘海图，向着元嘉树说道：「大明贵使，我们要经过锡兰、果阿、莫三比克、好望角补给站、圣赫伦那岛、亚速尔群岛，最後抵达里斯本。」
「每站停靠三到五日，补充淡水和食物。」费尔南多通过翻译解释，「好望角附近风浪大，冬季不宜通过。我们选在六月前过好望角，天气尚可。」
费尔南多看着元嘉树的表情，为了能在大明使者面前展现佛郎机的国力、体现其重要性。
费尔南多说道：「此角名为好望角」，我国航海家迪亚士於八十年前发现。绕过此角，便进入印度洋，直抵东方。我国能打通这条航线，历经无数风浪，付出极大代价。」
元嘉树看了一眼，看到费尔南多洋洋得意的样子，心中不由得冒火。
他不想在蛮夷面前露怯，於是神色平静地说道：「好望角在《永乐大典》中早有记载。」
费尔南多一愣，转头看向通译确认自己没有听错。
元嘉树不紧不慢地解释道：「《永乐大典》乃我大明成祖皇帝敕修的大型类书，成书於永乐六年，收录古今图书七八千种
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