个夥计打扮的年轻人从票号出来，蹲在墙角叹气。
周弘祖走过去，递上一块饼：「小兄弟，怎麽了？」
夥计看他一眼，接过饼，啃了一口：「俺爹病了，等着抓药。家里就这点铜钱，去票号换银票，扣了两成。药钱不够了。」
「不能不换？」
「不换咋交税？」夥计苦笑，「县里规定，缴税只收票号的银票。你不换，税交不上，板子就打下来了。」
「这规矩是县里定的？」
「明面上说是为了「便商利民』，统一汇兑。」夥计压低声音，「可票号是县太爷和大户们开的，兑换抽成，放贷收息，粮食买卖也插手。这几个月，县里多少人家被逼得卖地卖房，地都落到那几个大户手里了。」
周弘祖问：「没人告？」
「告？」夥计摇头，「往哪儿告？县衙就是他们开的。去年有几个秀才联名上书，没几天，全被抓了，说是「聚众滋事』，打了一顿板子，革了功名。」
他吃完饼，拍拍手站起来：「客官，您不是本地人吧？听我一句，早点走。这地方，看着太平，内里早烂透了。」
周弘祖回到茶楼，已经知道奏疏要如何起草了。
但是与此同时，于慎行的吴县行，却让他看到了不同的景象。