朱樉没有说话，只是轻轻点了下头，幅度很小，但意味深长，眼中闪过一丝精光。
他嘴角挂着一抹神秘的微笑，似笑非笑，眼中闪烁着算计的光芒，像是一只老谋深算的狐狸，成竹在胸，运筹帷幄。
自前朝至正六年，苗人首领吴天保率领苗民和侗民揭竿起义以来，九溪十八洞起义的浪潮就如野火燎原，从未平息过，烧了一茬又一茬，愈演愈烈，成为元廷和本朝的心腹大患，挥之不去的梦魇。
甚至是在吴天保的率领之下，起义军一度攻陷了河南的荥阳，震动天下，吓得元廷手足无措，连夜调兵遣将，焦头烂额，元顺帝差点迁都。
只是吴天保在兵败身死之后，他被凌迟处死，千刀万剐，尸首被悬挂在城门上示众，以儆效尤，风吹日晒。
他麾下的残部如鸟兽散，化作流寇，被刘福通和徐寿辉、陈友谅旗下的红巾军收编，成为了反元的一股重要力量，在乱世中苟延残喘，蛰伏待机，如野草般顽强，野火烧不尽，春风吹又生。
而到了明代，九溪十八洞的反抗之火，则是愈演愈烈，越烧越旺，从湖广蔓延到了四川和贵州三省，烧得朝廷焦头烂额，派兵剿抚皆无成效，耗费了无数钱粮，却始终无法根治，如同附骨之疽，去之不尽。
这些人大多以红巾军的后裔自居，高举反旗，正是朝廷严厉打击对象，且没有之一，见者格杀勿论，宁可错杀一千，不可放过一个，是朱洪武最头疼的群体，是眼中钉肉中刺。
这也是为什么楚王虽无塞王之名，却有塞王之实，手握重兵，常年镇守此地，如临大敌，不敢有丝毫懈怠的原因之一，甚至随时准备跑回南京告状，哭诉这些夷人的凶残。
甚至，坊间有传言，白莲教的南方总坛就藏在九溪十八洞的丛山密林深处，神出鬼没，如同鬼魅，专门蛊惑民心，传播弥勒降世的谣言，是朝廷的心腹大患，欲除之而后快，是悬挂在大明朝头顶的一把利剑，随时可能落下。
还没当几天正经的朝廷命官，才穿上官服没几天，乌纱帽还没戴热乎，甚至还没捂出汗，就要重操旧业，跟靖州的一帮反贼混在一起，落草为寇，与朝廷为敌，成为钦犯，被天下人唾骂。
一想到这，罗贯中便觉得头昏脑胀，天旋地转，眼前金星乱冒，像是无数萤火虫在飞，太阳穴突突直跳，像是有人在里面敲鼓，咚咚作响。
他连忙扶住了船舷，手指死死抠住木板，指甲都劈了，渗出血丝，才没让自己晕过去，脸色煞白如纸，毫无血色，如同死
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