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当年辽国上下不过甲骑三十万，而今则有大军百万。当时辽国于战守之际左右摇摆不定。但这一次辽国天子耶律洪基御驾亲征，誓要力保兴州城不失。
历史是否会重演？
耶律斡特剌，萧挞不也是否能如当年的耶律斜轸，耶律休哥般，力挽狂澜击败宋军？
耶律斡特剌，萧挞不也抵达克夷门后，立即派斥候打探兴州的战况。得到斥候的回报是，宋军在兴州城下修建了一个数倍于兴州城的长围。
要救兴州城，就要先破宋军的长围。
耶律斡特剌，萧挞不也不信宋军有此伟力。
二人亲自率军观阵，结果当看到宋军庞大至极，宛若神迹般的修筑工事一刻，皆作目瞪口呆之状。
仅是壕沟，宋军就闲得蛋疼地挖了三重之多，更别说一匝又一匝的矮墙高墙木栅土垒。
两个月来，宋军竟然一面攻城，一面还好整以暇地修建了这般整整两百里之营盘，说了联营百里都是小了。为了修这座营盘半个贺兰山都被砍秃了。
赵光义当年若有这闲功夫，何至于有高粱河的惨败。
耶律斡特剌，萧挞不也回营后商量。
萧挞不也主张放弃在兴州城下与宋军决战的打算，而是打算袭击怀州定州，威胁宋军的补给线，迫使宋军撤围。
而萧挞不也则觉得无论是渡过黄河袭击补给线，还是对兴州城下与宋军决战都没有兴趣，主张作壁上观等宋军粮尽退兵。
耶律斡特剌则知兴州中惨况，决计支撑不到宋军粮尽退兵。
二人沟通后，萧挞不也出兵攻打兴州城下的宋军营垒，为迂回侧翼的耶律斡特剌进行掩护。
耶律斡特剌率领十万辽军骑兵借着萧挞不也掩护，连夜抵至怀州。
但他在怀州正好遇见，种师道所率的宋军鄜延路大军主力。
章越让种师道入援兴州，但种师道走得不急到了静州后，得知怀州出现了辽国兵马。
于是种师道立即率军北上与耶律斡特剌的北院精兵撞在了一起，打了一场遭遇战。
在永乐城之战中，鄜延路兵马败给了当时入援的辽军，而这一次两军再次遭遇。
耶律斡特剌所率的北院精兵刚刚击败了北阻卜的磨古斯部，解了上京之围，堪称精锐。但种师道所率的鄜延路兵马经过数年的整训，也是能征惯战之师。
耶律斡特剌率数千铁林骑兵突阵想要杀宋军个立足未稳，种师道命其弟种师
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