灵州城下。
宋军大营皆设在稻埂地，因黄河的灌溉，灵州颇为富饶。
当年李继迁以定难五州之地起家，向西攻陷了灵州后，改名为西平府，作为党项的统治中心。
夺取了灵州，党项从此崛起。
对于灵州当年宋朝也很犹豫，因为灵州粮馈艰难，从内地运粮至灵州耗费太大，朝廷财用不足以支持，当时很多大臣认为还不如将灵州让给李继迁，给他点赏赐买平安都比在灵州驻军划算。
比如名臣杨亿就大呼放弃灵州。
可不少有识之士认为灵州绝不可弃，否则给予了党项坐大的机会。
但朝中纠结时，灵州被李继迁攻下，党项从此难制。
章直如今看着久攻不下的灵州城下，再度感叹朝廷失灵州，不亚于失去幽燕。不仅灵州是座大城坚城，而且有灵州遮蔽，兴州就处于一个安全的境地。
当年李继迁就意识到这点，他担心灵州离宋朝太近，日后遭到宋朝的进攻，于是他又北渡黄河选择了兴州作为根本之地。
到了李德明，李元昊两仁党项首领的手上，兴州扩建为兴庆府。
兴庆府北有贺兰山遮蔽，东南两面有黄河围绕，黄河既是天险，也可灌溉农田，可谓王霸之地。
所以这一次大宋定下攻下兴灵二州的方案一举捣毁西夏的巢穴。
章直回到大寨，王中正，种师道，刘昌祚与众将愁坐大帐，面对仁多崖丁把守的灵州城都是一筹莫展。
攻城至今二十日，粮饷决断，随军携带的及鸣沙运来的军粮几乎都吃完了。
种师道等大将都主张退回鸣沙，以等粮草补给。
不过王中正却反对，认为没有得到种谔，高遵裕兵马音讯时，擅自退兵会使对方陷入孤军奋战的境地。
闻言众将都是哭笑不得。
种师道言道：「鄜延路兵马至今没有音讯，难道我们便在此城下等候不成？与土木为敌岂是上策？」
王中正道：「若灵州坚城不下，可分一路兵马先去攻兴州，一旦打下兴州，灵州则不攻自破。」
听了众将生出荒谬之感。
种师道道：「此谬矣，连灵州都打不下，凭什么能打下兴州？」
王中正闻言怒道：「这攻打兴州，是陛下亲笔所书？你敢质疑陛下的圣断？」
种师道知道自己中了王中正的圈套，道：「末将失言。」
王中正冷笑道：「你屡次三番攻灵
…。。