可先斩后奏。
数年前，广州刺史马靖不听朝廷号令，天子以临汝侯陈方庆为广州刺史入岭南，而他则被任命为东衡州刺史，协助陈方庆攻打马靖。
事情进展得很顺利，王猛轻而易举击败马靖，将其押送建康，而王猛接下来的任务，就是都督岭南二十四州诸军事，监视广州刺史陈方庆，还有西衡州刺史陈伯信。
岭南，尤其广州一带，历来是南朝各代十分重要的地盘，无不以宗室或者心腹重臣在此坐镇，陈国武帝陈霸先，便是在岭南起兵，最后奠定陈国基业。
而陈国建立之后，岭南便历经数次叛乱，成了朝廷的一块心病。
前任广州刺史马靖不听号令被拿下，天子让宗室来担任刺史坐镇岭南，但实际上也信不过，所以最后还是宁愿相信干练的王猛，让他接替陈方庆做广州刺史。
任命诏书刚到曲江，北虏大举南犯的消息接踵而至，王猛又接到诏令要带兵北上勤王，故而接任广州刺史一事耽搁，但天子给他的密诏里说得也很清楚：
临汝侯和衡阳王，听指挥便好，不听指挥，就得死！
北虏攻占江州，即将兵临岭南，王猛召集各州刺史带兵集结东衡州备战，结果这两位不听，他没时间猜测对方的真实用意，也没时间解释自己召集他们来曲江并无加害之意。
敌军就要杀到面前，没时间磨磨蹭蹭，王猛快刀斩乱麻，直接用两位宗室的人头来告诫麾下将领，不听调遣会是什么下场。
环顾在场文武官员，他按刀而起：“明日，各部兵马前往始兴，有违令者，斩！”