金属摩擦般的、不容置辩的硬度：“这个竹下，不必管他。甲斐君，你的任务完成得很好，这就够了。”
甲斐怔住了。
西村的话像一把冰冷的刺刀，缓缓刺穿了他所有的疑虑。
先是一丝冰凉的恍然，随即，一股巨大的、被愚弄的震惊攫住了他，胃部像被猛击一拳般缩紧。
但这震惊迅速被一种更灼热的情绪覆盖——羞耻。
前所未有的羞耻！
——这是西村的圈套！
——这个西村，连自己都被他算计了！
……
小陆离开了汇山码头。
坐在黄包车上的他表情平静，心里却像火烧一般——能让马长官亲自传送的情报肯定是万万火急。
自己一刻也不能耽搁。
“下车，接受检查。”
前面是租界老闸巡捕房的路卡。
“下车，接受检查。”
一个满脸横肉、眼神凶悍的华捕走上前来，用警棍不耐烦地敲了敲黄包车的车杠，目光在小陆身上扫来扫去。
小陆心中一紧，但脸上没有丝毫表露。
他顺从地下了车，顺手整理了一下西装下摆，从口袋里掏出天马洋行的证件和几货物票据，递了过去，语气淡然，带着一丝恰到好处的不耐烦：“长官，我是天马洋行的襄理，约翰·陆。刚从码头处理完公务回来，这是票据。赶着回去交差，还请行个方便。”
那华捕接过证件和票据，翻看了几下，又抬眼仔细打量着小陆，特别是他手里那个公文包：“天马洋行的？去码头做什么？”
“提一批紧俏货，五金零件，有关单和发票为证。”小陆不慌不忙，又从公文包里抽出几张关单和发票，“码头那边手续刚办完，正要把票据送回洋行入账。长官，是出什么事了吗？查这么严。”
华捕凑上前去，左看右看，没什么问题，却还是没放行，反而朝旁边一个带头的、叼着烟斗的戴英警官喊道：“麦文巡长，这位是天马洋行的陆襄理，说刚从码头办事回来。”
老闸巡捕房英籍探长麦文（Malvern）巡长，身材微胖，留着两撇精心修剪的胡子，一双蓝灰色的眼睛在警帽檐下闪烁着祖传的贼光。
他叼着烟斗慢悠悠地踱步过来，接过小陆的证件看了看，又上下打量了他一番，用带着浓重口音的华语问道：“天马洋行我是知道的，不过我怎么没见过你？”
“我看你很可疑，把他带走
…。。