中忍考试第一场笔试结束那天，村子里多了不少考生落榜的消息。佐藤凡没在意这些。
第二场考试在死亡森林里进行，整整五天。村子里的气氛明显变了。巡逻的暗部多了，街上的行人少了，连拉面店的生意都淡了。后勤区倒是一直很安静，没什么人来领装备，佐藤凡每天按时上下班。
小李通过了第一场笔试，正在准备第二场。他跟佐藤凡对练的时候比平时更认真，每一拳每一脚都带着狠劲。
“死亡森林里会有其他村子的考生，可能会有高手。”小李说，“我必须做好准备。”
佐藤凡没有说“你一定能过”，也没有说“小心点”。他只是每天都来，每天跟小李对练两个小时，每天打到两个人都精疲力竭。
五天之后，第二场考试结束。通过的人不多，木叶这边有鸣人、佐助、小樱、小李、宁次、天天、鹿丸、井野、丁次、雏田、牙、志乃。砂隐那边有我爱罗、勘九郎、手鞠。还有一些佐藤凡叫不上名字的人。
第三场预选赛在第二场结束后立刻举行。佐藤凡没有去看，他只是劝了小李一声，不要为了一时的胜负赌上自己的忍者生涯。
但貌似没什么用。
预选赛那天，小李对上了砂隐的我爱罗。佐藤凡没有去现场，但他后来从别人口中听到了全过程——小李用了八门遁甲，开了第五门，速度之快连沙子都追不上。他一度把那个红头发的怪物压制住了。但最后，他的身体撑不住了。我爱罗用沙子捏碎了他的左腿和左手。
小李输了，输得很惨，被抬出考场的时候，浑身是血，左臂和左腿已经不成形状。
消息传到佐藤凡耳朵里的时候，他正在仓库里整理货架，他停下手里的活，站在空荡荡的货架前，沉默了很久，果然啊，放弃的话就不是洛克李了，还是遵循了原剧情。
佐藤凡锁上仓库门，去了木叶医院。
医院里弥漫着消毒水的味道，走廊里很安静，偶尔有护士推着推车经过，轮子在地板上发出轻微的响声，佐藤凡找到小李的病房，门半开着，他推门进去。
病房不大，两张病床，另一张空着。小李躺在靠窗的床上，浑身缠满了绷带。左腿和左手打着厚厚的石膏，用支架吊在半空中。他的脸色苍白得几乎没有血色，嘴唇干裂，眼睛闭着，呼吸很轻。那张平时总是挂着灿烂笑容的脸，此刻安静得像一张白纸。
佐藤凡把一袋水果放在床头柜上，在床边的椅子上坐下来。他没有说话，只是看着小李
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