“儿臣在。”刘盈的声音很轻，轻到刘姁差点没听见。
“朕命你为主帅，领兵平叛。”刘邦的声音不高不低，像在说一件早就定好的事，“英布不过一介刑徒，你带兵去，给朕杀了他。”
殿里安静了，那种安静不是肃穆，是窒息。
所有人都在看着刘盈，但没有人说话。
刘姁注意到，灌婴低头看着自己的靴尖，周勃盯着房梁上的某根木头，萧何端着茶盏的手悬在半空中，一动不动。张良闭上了眼睛。樊哙……樊哙看着刘盈，嘴唇动了一下，又闭上了。
没有一个人出声。
没有“臣愿往”，没有“臣愿辅佐太子”，甚至没有“陛下三思”。
殿里十几个人，像十几根木桩子，杵在那里，一声不吭。
刘邦等了一会儿。他的目光从灌婴脸上扫到周勃脸上，从周勃脸上扫到樊哙脸上，从樊哙脸上扫到张良脸上。没有人接他的目光。
“朕问你们，”刘邦的声音开始发沉，“何人愿辅佐太子，出征淮南？”
沉默。
灌婴的靴尖动了一下，又停住了。周勃的喉结上下滚了一下，没有说话。萧何把茶盏放下了，动作轻得像怕惊动什么。
樊哙的手攥成了拳头，指节捏得咔咔响，嘴唇抿成一条线，青筋在太阳穴上跳了一下，但最终还是没有开口。
殿里的空气像被人抽走了，呼吸都困难。
刘邦的手按在案几上，指节发白，慢慢站起来。他的动作不快，但每动一下，都像是在积蓄什么。
“你们怕什么？”他问，声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“怕英布？还是怕——”
他没有说下去，但所有人都知道他想说的是什么。
怕英布？还是怕吕雉？
灌婴终于忍不住了。他上前一步，抱拳，声音压得很低，但殿里每个人都听得见：“陛下，臣愿领兵前往。”
刘邦看着他，沉默了一瞬，然后笑了一声。那笑声不大，但比骂人还让人难受。“你？”他说，“你拿得下英布吗？”
灌婴的脸涨红了。
“臣——”
“你打不过。”刘邦打断了他，“朕问过你，你说你打不过。朕问你的时候你说打不过，现在朕让太子当主帅，你又说你愿领兵。灌婴——”
灌婴的嘴唇哆嗦了一下，没有再说话，退回了原处。
刘邦的目光扫过殿里每一个人。
…。。