第十六章·风口浪尖
沈家死士那一夜的失败，非但没能让林朔松口气，反而像在烧旺的火上浇了一瓢油。
那两名黑衣人一击不中，很快撤走了。可林朔清楚，这绝不意味着平安——沈家丢了那枚元灵丹，又没能在他身上讨回便宜，反而折了颜面，这笔账只会越积越重。他一个锻体八重的孤儿，被凝罡境的死士盯上，本就在刀尖上跳舞，如今更是站在了风口浪尖。
他没有天真到以为躲起来就没事。他做了两手准备：一是加快提升自己，把锻体八重往巅峰、乃至九重推；二是把自己这个名字，想办法"抬到明处"——越多人知道"巷尾孤儿林朔"有实力、有锋芒，沈家越不敢在全城目光下，把他悄无声息地做掉。
要说起来，这也是在暗巷那夜之后，林朔反复思量才定下的主意。躲在阴暗角落里苟活，处处提防暗箭，只是治标不治本——他不可能永远活在提心吊胆里。与其被动挨打，不如主动把一刀亮到明处，让那些想动他的人，先掂量掂量后果。
这天，青岩城北的一处露天演武场，恰有一场由散武人自发组织的切磋集会。这样的集会，平民和小武人都可上台挑战，赢了能扬名，输了也怨不得人。林朔站在演武场外，看着台上你来我往、多为锻体六七重、偶有凝罡境出手的场面，心里那份盘算，渐渐成型。
他要在这个众目睽睽的台子上，让青岩城的人知道，他林朔，不是可以随便捏死的软柿子。
他没急着纳费进场，先靠在外墙边，看了一会儿。城北的这场集会，来得人不少，有闲汉、有估客、也有几家宅院的护院扮了便装来探听虚实。台上一个膀大腰圆的武人连胜两场，正得意地环视擂台，只等下一个冤大头。
林朔没有急着第一个上台，而是耐着性子看了一场又一场，把台底观众、台下散武人的路数都摸了个大概。他留意到，那班常在这一带走动的散武人，彼此都有几分交情，遇上生面孔，便会互相递个眼色、组些默契的局。直到一位在城北小有名气的锻体九重散武人连胜数场、正要下台时，林朔才拨开人群，不紧不慢地，踏上擂台。
他抱拳，声音不高，却清晰地传开："兄弟我早年也在这城里讨生活，今日借这擂台，想跟这位兄台讨教几招，点到为止。"
那锻体九重的散武人挑眉看了他一眼，见他年纪不大、气度却稳，倒也不托大，也抱了抱拳还礼。台下有人认出林朔是"巷尾那个扛活的孤儿"，顿时起了几分兴致，议论声渐起。有人笑着打趣这
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