女太监们微微颔首，众人便识趣地退到了远处。
亭中只剩两人时，宁国公主抬眼看了令仪一眼，瞥见她眉间那一抹藏不住的惋惜之色，忽然笑了：“妹妹现在一定很可怜我罢？身为一国公主，如今却恍若丧家之犬，四处摇尾乞怜。”
令仪一怔，随即正色道：“人必自侮，然后人侮之。公主怎可如此妄自菲薄？”
她望着宁国公主的眼睛，语气认真而恳切，“我虽与公主相识不过一载，可在令仪心中，公主一直是有魄力有胆识的女子。还请公主千万莫要轻看了自己。”
宁国公主垂眸一笑，不知过了多久，她才轻轻叹息了一声：“如今宫内人人都对我避之不及，也只有妹妹不嫌弃我，还愿意与我说几句话。”
她说着，抬眼望向满园葳蕤的春色，目光落在了很远的地方，“我很小时便被抱到皇后膝下抚养。皇后待我确实很好，故而我也将她视作生身母亲，投桃报李，不遗余力地回报她与太子。”
她说到这里，语气微微一顿，“可那时的我太年轻了，不知道锋芒太露不是好事，也从未想过要藏拙，直到我被构陷远嫁的那一日，我才真正醒悟过来。或许对于皇后而言，我不过是锦上添花的那一朵，所以如今我要去和亲，她第一件事便是明哲保身，不愿因为我与陛下争执。其实……我能理解她的处境，我只是心寒，多年的母女情分，她竟不能为我说一句话，哪怕一句也好。”
令仪安静地听着，忽然想起了家中的母亲与三妹妹。
三妹妹并非母亲亲生，可母亲偏爱她，是全家上下都心知肚明的事。
近来家中来信，说母亲执意要将三妹妹留在家里招赘。大庆朝向来是无子才招赘，可卿家膝下有儿子，却要替女儿招赘——此举虽非前无古人，却到底极为罕见。
此事既出乎令仪的意料，可仔细一想，又像是在情理之中。
她不禁想道：若是类似的事落到母亲和三妹妹头上，母亲会如何做？只怕是即便与父亲撕破脸，也要拼死护住三妹妹罢。
再回过头来看眼前宁国公主的处境，令仪心里不由浮起一句旧话——万般皆是命，半点不由人。
她沉默良久，才轻声道：“那公主如今……有什么打算么？”
宁国公主摇了摇头，唇边浮起一丝苦笑：“最是无情帝王家，我还能做什么呢？”
她转头看向令仪，目光悲悯，“令仪，你虽非宗室女，可你我皆身处皇室。如今陛下念及七皇妹，自然会善待你。可往后
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