姨娘母女二人，处境也着实不好过。
卿文均早就就去了前院，将一切交给赵夫人安排，而赵夫人在正厅只淡淡训了几句话，便吩咐芳华带她们去安置。
一路穿过曲折的回廊，脚步不停，芳华在前头走得从容，李姨娘牵着嘉仪跟在后面，越走越觉得脚下的路陌生而漫长，仿佛每一步都在将她们从前那些安稳的日子一寸一寸地抛在身后。
最终停下的地方，是府邸西北角的一处小院，院墙不高，门楣上悬着一块素木匾额，写着“芙蓉苑”三字。
院子里倒也清雅，种满了芙蓉花，虽未在花期，但是景致依然怡人。
可嘉仪在院子里走了一圈，越看脸越沉，这院子虽精致，却比她从小住到大的青山村宅子小了不止一半。
从前她自己单独住一个疏阔的大院子，有自己的卧房、书房、小花园，丫鬟婆子围着转，如今却换成了这样四四方方、几步便走到头的小院落，她浑身都觉得不舒服，看哪儿都不顺眼。
芳华倒不在意母女二人脸上那点藏不住的不快，只不紧不慢地从袖中取出一纸文书，平平整整地摊在桌上，面上挂着客客气气的笑：“姨娘，这是卖身契，请您过目，签了字画了押，便算是正式入府了。”
李姨娘闻言，先是一愣，随即又惊又怒，声音都微微变了调：“我……我也是老爷明媒正娶、正经抬进来的，为何要我签这种东西？”
芳华淡淡看了她一眼，有些奇怪道：“姨娘这话可就说差了。府里明媒正娶的，唯有夫人一位。姨娘从前是外室，如今回府开了脸做姨娘，也只算半个主子，说到底，和我们一样，都是服侍老爷夫人的。既是如此，签一张卖身契，原是府里的规矩，即便出去问，各府里都是这样的。”
嘉仪听了，气得一把将那纸卖身契夺过来攥在手里，骂道：“你是什么东西！凭什么跟我娘这样说话？凭什么要我娘签这个！”
她说着，手指用力，竟作势要将那纸撕成两半。
旁边的婆子眼疾手快，一把轻轻按住嘉仪的手腕，嘉仪被按得动也动不了，婆子轻巧地将卖身契夺了回来，面上却依旧挂着殷勤的笑：“姑娘消消气，可不能冲动。这上头可记着府里的字号呢，万一叫夫人知道了，怕是不好交代。”
芳华也不理会嘉仪的怒意，只将目光转向李姨娘，语气仍然温和：“姨娘可想清楚了，若是不签，那便算不得府里的姨娘。我即刻便去回夫人，送姨娘回青山村去。”
她顿了顿，又补了一句，
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