正厅。
官眷贵妇们叙话之后都结伴三三两两去院子里闲逛攀谈。
丫鬟仆妇都已退下，此时室内之余下定阳侯夫人和赵夫人两人。
定阳侯夫人慢悠悠地用茶盖撇着茶沫，语气淡淡：“这么多年了，你还是这个急性子，我只有你这么一个亲妹妹，难道会害了你不成？你倒是对我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，连我彦儿中进士的闻喜宴都没来。”
听到这话，赵夫人不由冷嗤一声：“你请我了吗？”
“我给你报喜的帖子，你都没回，让我怎么请你？我是你嫡亲的姐姐，难道还要我低头来求你不成？”
定阳侯夫人放下茶盏，有些恨铁不成钢：“要我说，那镇国府有什么不好？人家镇国公是开国老臣，常家也是钟鸣鼎食之家，也愿意拉拔妹夫一把，令仪嫁过去也不会吃苦，你又有什么不情愿？”
“那常晔从小就病殃殃的，连门都不出，不知道有多少时日了，令仪嫁过去，那不是守活寡吗？只怕没几日，就成寡妇了！”
看见定阳侯夫人一副轻飘飘不当回事的样子，赵夫人越想越气，又道：“你觉得好，你怎么不把谢舒嫁过去？或者你自请下堂，自个嫁过去？别光盯着别人家里的女儿！”
“啧，”定阳侯夫人瞪了她一眼：“这么大把年纪了，还这么口无遮拦！我是完完全全为你想，你细想，现下妹夫被贬了，不知何时才能上朝，你家大丫头被退婚了，三丫头的婚事也没了，正是艰难的时候，这些夫人们，嘴上不说，谁私下不议论？这个时候有门好亲事，对你家是有助益的，镇国公去陛下面前为妹夫美言几句，再帮忙联络下朝臣，妹夫官复原职不是指日可待了？”
“我知道，你家现在出了位婕妤娘娘，所以你也有底气了，但是陛下后宫佳丽三千，子嗣更是众多，宫里的宠妃换了又换，她未必能替你家出这个头，况且，她颜色正好时都没能当上娘娘，十几年了都默默无闻的，也没个皇子傍身，难道今朝就能一鸣惊人了？你看今儿哪个夫人上来奉承你了，谁家没个在宫里的贵人娘娘？”
“再退一万步说，令仪你再疼，也不是你亲生的孩子，她未必念着你的好，你不为自己想，不为妹夫想，难道不为你三个亲生的孩儿想？思齐今年15了吧？没几年可就要入仕了！”
赵夫人面无表情地听着，过了半响，才长长地叹了一口气：“赵若儿，你永远都是这样，利益总是排在第一位的，当初是，现在也是。当初父亲病重，你害怕父亲走后，
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