暮色四合，卿府西北角开了扇小门，陆婆子出了门，径直朝巷子里走去。
这是卿府后面的双井巷，里面大多住着府里有头有脸得力的管事。
寻常丫鬟小厮，若是外面买来的，大多都是住在府里的群房下房，若是贴身伺候主子的，那就跟着伺候的主子，住在后罩房或者耳房。
只有家生子，一家子几代都在府中为主子效力的，男人女人都在府中是个管事的，才有资格出府居住，在这巷子里安置一间小宅子。
门轴轻转，陆婆子闪身而入，回手掩了门扉。
门内是方不过丈余的天井，青砖墁地，靠墙一株老槐，枝影婆娑，在暮色里投下疏疏落落的暗纹。
正房三间，东西厢房各两间，皆是青瓦灰墙，窗棂上糊着高丽纸，透出暖黄的光来。
巷子里的宅子，规制大抵相同，只是里头布置，便全看各人经营了。
才踏进正堂，便有一个十一二岁的小丫鬟迎上来，先蹲身福了一礼，口里道：“妈妈回来了。”
一面说，转身从桌上一只粉彩瓷壶里斟出茶来，双手奉上。
那茶盏是官窑的薄胎，釉色青白，衬得里头碧螺春的汤色愈发鲜亮。
陆婆子接了，却不急着喝，只拿盏盖缓缓撇着浮沫，目光扫过堂屋——正中的条案上供着一尊铜鎏金的观音像，前头设了香炉烛台；两旁是太师椅，扶手处磨得光滑润泽，垫着藏青色的弹墨椅袱；墙上挂着一幅《松鹤延年》的中堂，笔力虽不算上乘，却也端正大气。案角摆着一对珐琅彩花瓶，里头插着几支新折的玉兰，想来是今早丫鬟从院里剪的。
但凡在府里有些体面的管事娘子，家中陈设总要比寻常人家多几分讲究，既不能越过主子，又要显出自家在府中几十年的根基来。
“姑娘歇着罢，不必伺候了。”陆婆子将茶盏搁下，“去厨下看看，笼屉里的馒头蒸得了不曾？再切一碟子水疙瘩，细细地淋上麻油，再去问问天哥儿想吃些什么。”
小丫鬟应了声“是”，轻手轻脚地退了出去。
陆婆子这才起身，向东次间走去。
帘栊半卷，里头已掌了灯。
一个中年男人正坐在窗下的书案前，就着一盏纱罩灯看书，闻得脚步声，抬起头来，正是她丈夫陆贵。
他是卿府外帐房上写账的先生，年轻时也是考过童试的，后来家道中落，才入了府中谋事。
如今虽说只是个管账的，但因写得一手好字，又通晓往来账
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