贵妃和皇后在众人的拥簇下缓缓走入主位坐下。
贵妃抬眼环顾周围，一眼就注意到了靠边坐的常鲤。那模样实在过于出众脱俗，素净的罗裙也难掩绝色的容颜。
贵妃轻挑了一下眉，微笑着开口询道：“这便是萧世子的常姨娘吧？”
常鲤闻言站起身来，恭敬地低头应道：“回贵妃娘娘的话，正是妾身。”
贵妃弯了弯唇角笑道：“世子真是有好福气，常姨娘长得如仙子下凡一般。”
常鲤顺从地低下头去，客客气气回应道：“贵妃娘娘实在谬赞了，妾身万万不敢当，不及娘娘十中之一。”
坐在一旁的皇后冷哼了一声，冷冰冰道：“不过是个梁国贱民出身的女子，也值得这般夸赞。”
贵妃听到皇后的这番言语，侧过头看了皇后一眼。心道这蠢货还是如此，通过这几日还没看出来永熙帝对常鲤感情不一般，还在这一个劲的数落人家。
方瑞雪站了起来，温声细语地替常鲤解围：“皇后娘娘此言差矣。大萧朝向来包罗万象，虽然嫔妾与常姨娘都出自梁国，但现在都已入了萧国户籍，那便都是大萧的子民了。不论出身，海纳百川，才是我大萧如此昌盛的原因呢。”
贵妃微笑着点点头，顺势接过了话头，应和道：“方美人所言极是。本宫瞧着常姨娘和方美人许久未曾聚一聚了，来人将常姨娘的位置安排到方美人身侧去。”
常鲤谢过贵妃之后，便坐到了方瑞雪的身旁。二人对视着微微一笑，心照不宣地放低了说话的声音。
“多谢姐姐替我解围。”
常鲤借着宽大衣袖的遮挡，悄悄摸向了怀里的玉佩，低声对方瑞雪说道：“方姐姐，这枚玉佩今日拿来还给你。”
方瑞雪打量了一下四周的动静，连忙按住了常鲤的手，小声制止道：“万万不可。这是咱们梁国旧物，在大庭广众之下掏出来太过于招摇。若是不幸落入旁人眼中，定要引起不必要的风波，等日后寻个私下安全的时机，你再拿给我也不迟。”
常鲤听完觉得十分有理，便收回了自己的手，轻轻地点了地点头。
就在彼此说话的空档里，一个宫女端着茶走了过来。
那宫女脚下突然绊了一下，杯中的茶水顿时倾倒而出，泼在了常鲤的衣裙上。
贵妃见状眉头微微皱起，当即厉声呵斥道：“混账东西！怎么当差的，如此毛手毛脚！”
“奴婢该死！娘娘恕罪！奴婢再也不敢了。”
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