“是是是，全都听二哥的！”萧景宸连忙点头，又扭头朝宋芸汐咧嘴一笑，“二嫂也在啊？那我这下可不怕了。”
宋芸汐坐在马上睨他一眼：“你怕什么？”
“怕二哥动不动训我呗，”萧景宸翻身上马，动作利落，“有二嫂您在一旁，二哥多少会给我留点情面。”
萧景寒没理会他的贫嘴，双腿向内夹紧马腹，率先朝着城门策马前行。
出了城，他径直往城西营赶去。守门将领远远望见王爷仪仗，早已派人进去通报，等一行人抵达营门，主将早已上前等候。萧景寒从怀中取出一枚明黄令牌递过去，将领双手接过仔细查验，随即躬身行礼。
“末将遵旨。王爷需要调拨多少兵马？”
“五百精骑，务必挑选擅长山地奔袭的士卒。”萧景寒收好令牌，“另外备足三日马料，半个时辰之后全军开拔。”
将领领命退下，营中很快响起急促号角，一队队黑甲骑兵从营帐中涌出，牵马备鞍，列队整装，动作迅疾，全程无人喧哗。
萧景宸骑在马上看得两眼发直，压低声音跟宋芸汐说道：“二嫂，大营兵士可比咱们王府护卫威风多了。”
宋芸汐笑了笑：“京畿大营负责戍卫皇城，规制自然不是府兵能比。这五百人只是先锋队伍，真正的主力兵马还在后头。”
萧景宸本想追问后手是什么，瞥见萧景寒策马靠近，便识趣闭了嘴。
半个时辰过后，五百精骑全数整装列队完毕。黑甲在日光下泛着暗沉光泽，马鞍两侧悬挂的弓弩刀枪擦拭得锃亮。萧景寒一马当先冲出营门，身后铁蹄声如同闷雷碾过官道，五百骑兵衔枚疾行，尘土在队伍末尾卷成一条黄土长龙。
行出十余里，萧景宸才敢凑到萧景寒身侧，小声询问：“二哥，咱们只带五百人过去？临都那边可是有两千人。”
萧景寒目视前路，声音被风吹得有些模糊：“苏将军率领的三千主力，比我们晚两日抵达。这五百人先赶到临都稳住局面，后续事宜等大部队到了再做安排。”
萧景宸恍然大悟地点点头，退回去小声嘀咕：“还是二哥考虑周全。”
官道绵长，夏日烈日炙烤大地，五百黑甲精骑一路疾行，马蹄踏地的声响连绵不绝，周遭鸟兽尽数躲远，四下寂静无声。
队伍急行了五十余里，夕阳缓缓西斜，天色慢慢暗了下来。
萧景宸跟在队伍中段，一路紧绷着身子，不敢随意多言，只悄悄望着两旁飞速倒退的林木荒野。
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