——说不清是腐臭还是霉味，沉闷压抑，夹杂着甜腻的腥气，仿佛有无数物件藏在暗处慢慢腐烂。她下意识屏住呼吸向后退了半步，后颈泛起一阵寒意。
林内光线浑浊昏暗。明明尚且是白日，阳光却无法穿透林间厚重雾气。这片雾气不同于寻常山间白雾，整体呈灰绿色，沉沉低垂悬浮在半空，静止不动，如同一大团肮脏棉絮堵在树干缝隙之间。越往山林深处，雾气色泽愈发浓重，走到五六丈开外，视线便彻底受阻，只剩一片暗沉的灰绿色。
树根角落零星生长着几丛蘑菇，色彩艳丽刺眼，红、紫、白各色混杂在烂叶堆里，一看便知含有剧毒。一旁翻落着不知名虫类硬壳，壳面铺满一层白色霉菌。
宋芸汐皱眉仔细打量片刻，这……就是传说中的瘴气林。她从前看过相关古籍记载，山中枯枝落叶长年堆积，浸泡在潮湿泥土中发酵，滋生有毒瘴气，人吸入瘴气，轻则头晕恶心、上吐下泻，重则毒气侵入脏腑，危及性命。这类瘴气密度大于空气，全部沉在贴近地面的位置，越往山林深处，瘴气浓度越高。
她向后退两步，走到树冠相对稀疏的位置抬头望天。树梢顶端尚且通透，阳光能够直射下来，可树冠之下，全被灰绿色瘴气层层遮盖。
“操控无人机从山林上空探查不是不行，可林间瘴雾厚重，低空景物根本看不清。”她低声自言自语。
她蹲下身子仔细勘察地面，此处明显有人群进出的痕迹，大片草丛被人踩踏倒伏。她指尖微微催动淡绿色木系灵气，周遭被踩折、压倒的花草树木缓缓挺立，重新焕发生机。
宋芸汐借着草木复苏，从中读取到地面残留的气息线索，确定一共有两拨人先后进入瘴林，一拨是作恶的匪徒，另一拨则是萧景寒带领的队伍。
她抬脚狠狠踹向一旁的木头，满心气恼低声怒骂：“这个蠢货，是看不出这片林子处处透着不对劲吗？匪徒敢毫无顾忌进山，定然手握克制瘴气的草药或是法子，他偏偏孤身硬闯！”
宋芸汐又气又慌，心中全然没底，不确定萧景寒此刻是否平安。
沉思片刻，无论对方安危与否，自己都必须进山探查一遍，倘若人还活着，尚有救治的机会。