第二天一早，顾明义正蹲在院里犯愁，琢磨着该咋跟爹娘开口提分家的事，院门口就传来了脚步声，是老四顾明轩回来了。
老王氏耳朵尖，听见动静立马从屋里颠颠跑出来，脸上笑得跟开了花似的：“哎哟我的老四！可算把你盼回来了！一路遭罪了吧？饿不饿？娘这就去给你弄口吃的，快歇歇，肯定累坏喽！”
一旁的王小菊偷偷翻了个大白眼，心里暗自吐槽。
每次回来都是空手，转头就要银子，就坐个牛车从镇上回来也配喊累？她们天天下地刨土干活，那岂不是要直接累瘫？
没多久，一家人凑在一起吃饭。
家里日子本就紧巴，饭食清汤寡水，老王氏分得明明白白：家里几个男人，一人一碗野菜糊糊，再加一个糠皮窝窝头；家里女的，就只给半个窝窝头。顾明月还有大房那两个小子，也是半个。
只有顾明义家三个闺女，跟前就只有一碗稀得能照见人影的野菜粥，连点干的都没有。
顾明义看着三个女儿面黄肌瘦、小口抿着稀粥的模样，心里又酸又堵，分家的心思越发笃定。
顾明月年纪小，藏不住话，撅着嘴嘀嘀咕咕抱怨：“天天都吃这个野菜粥，再这么吃下去，脸都要吃的发绿了！”
顾明轩扫了眼桌上寒酸的饭菜，当即就没了胃口，眉头皱得死死的。
老王氏瞧着他这模样，赶紧悄悄摸出两个热鸡蛋，塞到他手里，压低声音叮嘱：“赶紧回屋偷偷吃，别让你大嫂和那两个皮小子看见，不然又要哭着闹着要，家里哪够分。”
顾明轩点点头，拿着鸡蛋就回了屋，悄摸吃完才出来。这时候一家子早就吃完饭收拾妥当了。
他径直走到顾长庚跟前，往旁边一站，语气带着几分得意，说得理直气壮：“爹，娘，我要去考秀才了。
要去找人担保，打点，还要县试、府试、算了一下，最少需要三十两银子。”
这话一落，院里瞬间静得连根针掉地上都能听见。
一大家子人全都愣在了原地，满脸不敢置信。
三十两银子！
就他们家这光景，省吃俭用熬个好几年，都未必能攒出这么多钱，老四张嘴就要这么一大笔。
顾长庚僵在原地，嘴唇动了半天，愣是没说出一句话。
老王氏脸上刚露出来的欢喜，瞬间僵住，脸色一下白了大半，满眼都是为难。
顾明义攥紧了拳头，心里最后一点犹豫彻底没了。
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