渡河后连下三日大雨。
逃荒队伍被困在驿道旁。免费的破棚早已挤满人，地上全是泥水。附近唯一能住人的旧驿站开价极高，一间小屋一夜二百文。
顾春禾觉得不值：“两百文够买一斗杂粮。挤一挤，雨停就走。”
虞娇闻到棚里霉味，又看见角落有人高烧咳嗽，转身便走。
“我住驿站。”
“你还有多少银子这样花？”
“够住。”
她租下最小的一间屋，让顾母与自己同住。顾砚青睡在门口干草上，驴则拴进后院棚中。
屋子不算干净，至少有门有窗，床板也是干的。
顾春禾坚持留在破棚，想替全家省钱。半夜风雨加重，棚顶塌了一角，所有人被迫转移。豆哥儿淋雨后发起高热，她抱着孩子来敲驿站的门。
虞娇让人进来，却没有无条件包下第二间房。
“大姐若要住，明日的房钱从大姐私房或以后所得里扣。”
顾春禾又急又气：“孩子病了，你还算账？”
“正因为病了，才更要住干房。可我不能每次听你的省钱，出事后再替你付钱。”
顾春禾咬着唇，最终答应记账。
老郎中开药又花三百文。
豆哥儿退烧后，顾春禾坐在床边掉眼泪。她省下的两百文没有保住，反而欠下更多。
虞娇把一条干帕子递给她，没有安慰。
她能让出半间屋，是因孩子无辜。
可账仍要算清。
她的私房银不是一个永远替所有错误兜底的钱袋。
雨停以后，驿站里聚了许多想投亲的流民。
多数人不识字，身上带着户帖、路引或亲友地址，却看不懂官府告示。顾砚青在门口替一位老人读信，旁边很快围满人。
虞娇见状，搬来一张小桌，又写了块木牌。
读信一文，写信三文，代写投亲文书五文。
顾砚青有些犹豫：“不过举手之劳。”
“一个人是举手，二十个人就是半日。”虞娇替他擦掉额上的汗，“夫君的字读了十几年书，不该白写。”
第一日，他赚了七十三文。
第二日，有商队请他整理货单，给了二百文。第三日，驿丞发现他算账清楚，又请他誊抄灾民名册，管一顿饭，另给三百文。
三天所得，已经超过普通壮劳力半个月工钱。
顾春禾
…。。