决战在红砂星域打响。
虫族母巢释放数万只飞行虫，联合舰队被迫分成六个战区。虞娇坐在中央母舰最深处的调谐安全舱，四周有三层防护和独立逃生系统。
外界有人说她躲得太深。
祁宴只回答：“精神网络核心本来就该放在最安全的位置。”
战斗开始后，二十个节点同时亮起。
虞娇没有亲自侵入每一名驾驶员的精神海，而是维持节点之间的稳定。哪一组波动过高，她便降低负荷；哪一名调谐师疲惫，备用人员立即接替。
秦星澜率领远征机甲队突入母巢侧翼。
她三次想超过安全距离追击，都收到虞娇的撤回提醒。
第三次，她仍没有停。
系统按照预设切断增幅。
“虞娇，恢复链接！”
“你已脱离战术范围。”
“我能摧毁侧翼核心！”
“后撤两公里，炮击舰会处理。”
“再给我三分钟！”
“不给。”
轨道炮在十秒后贯穿侧翼核心。
秦星澜的机甲若继续向前，也会被炮火覆盖。
她沉默着后撤。
战争持续四十一个小时。
分布式网络始终没有中断。最后一只母虫被祁宴指挥的主舰炮击穿时，二十名调谐师全部清醒，六十名王牌驾驶员存活五十七人。
虞娇走出安全舱，双腿因久坐有些发软。
祁宴穿过庆祝的人群，将她抱起来。
“赢了吗？”她问。
“赢了。”
“我要睡两天。”
“休假已经批了。”
她没有燃烧精神海，也没有在胜利前死去。
这一次，安全舱里的人同样是英雄。
联邦为红砂星域战役举行授勋仪式。
祁宴获得最高指挥勋章，秦星澜因前线战功晋升中将，虞娇与二十名调谐师共同获得星海和平勋章。
虞娇上台时，身体健康，精神海完整。
勋章别在胸前有一点重，她下台便取下来交给祁宴保管。
“不是很珍贵？”他问。
“压衣服。”
“回家给你做展示柜。”
“要防尘。”
“好。”
秦星澜站在另一侧。
她右腿在战役中被虫族酸液灼伤，刚
…。。