小莲办事很是利索，不多时，便把先前混熟的那个小乞儿头子约了出来。
约见的地方选在西街一条僻静巷子的拐角处，赵管事跟着过去时，就见巷口蹲着个十一二岁的瘦猴儿，赤着一双脚，脸上东一块西一块的泥垢，一双眼珠子却贼亮。
旁边还缀着两个更小的孩子，约莫七八岁，衣裳破烂得像挂在身上的布条子。
小莲凑过去叫了一声：“狗蛋。”
那瘦猴般的乞儿头子冲她龇牙一笑，“善人，今日你还想打探城中消息吗？”
小莲摆了摆手，她先是从袖子掏出一把碎铜板，又把随身带的两个杂粮饼子递过去。
那两个小的立刻眼睛放光，伸手就够。
小莲却是将吃食抬了抬，“我需要在靠近城墙边上租个院子，另外主家需得的人口要简单，如此也能清净些。”
“你们若是能帮我寻到，回头我再给你几块饼子！”
狗蛋听到还会给吃食，不禁意间咽了咽口水。
如今城中粮食短缺，近日各大酒楼食肆也已经关门歇业，他们这些乞儿更是无处寻吃食。
听见对方还能给几块饼子，狗蛋想也不想便点了点头，“我知道，我知道，近些日子城中好些青壮都被官兵抓走。”
“不少人家妇人为了维持生计，四处招揽城中客商，只需给些粮食做报酬，便能入住进去，你们想要靠近城墙附近的也不难寻。”
“我知道东边城墙根那儿有一处空院子，不过那片住的人太杂，巷子里十几户人家挤在一块儿。”
赵管事摇头，“不成，里头人太多了！”
狗蛋又想了想，忽然一拍大腿。
“有了！靠近城南有条巷子，巷子尽头有个小院，紧贴着城墙根儿。”
“里头住着一对母女，原是靠替人浆洗缝补过日子，如今浆洗衣服活儿没了，你们若出得起报酬，对方肯定愿意。”
赵管事心里一动，当即决定先去看看。
狗蛋领着路，走了小半个时辰，又带他们七拐八绕地穿过几条窄巷。
赵管事一路留意四周，见这片确实偏僻，临街的铺面早关了门，巷道里连个人影都少见。
巷子窄得只容两人并肩走，越往里越安静。到了尽头，一道半人高的矮墙挡着，墙里头露出几间灰瓦屋顶。
赵管事踮脚往里瞧了一眼。
这家瞧着像是兄弟两人，一个院落，从中间做了隔断，中间留了个小
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