出了峡谷，接下来的行程便只剩坦途。
道路渐渐宽阔起来，两侧的山势缓缓退去，取而代之的是一望无际的旷野。
越往西北走，天越高，云越淡，风里带着干燥的土腥气，吹在脸上不再有南方的那种潮湿黏腻，取而代之的是一股清爽豪迈。
凉州地界的景象与中原大不相同。
这里没有江南那般密密匝匝的水网稻田，也没有中原那种阡陌纵横的沃土。
放眼望去，是大片大片的黄土地，干旱而贫瘠，偶尔能看见一簇簇耐旱的灌木从土缝里挣扎着长出来，灰扑扑的，算不上多好看，却透着一股顽强的生命力。
待走了两日，沿途渐渐有了人烟。
路旁的房屋大都是用黄土夯成的，墙体厚实，屋顶平坦，有的屋顶上还堆着晾晒的干草和秸秆，偶尔能看见几个当地百姓在田间劳作，皮肤被日头和风沙磨得粗糙黝黑，弯着腰，在土地上默默地刨挖着生计。
从他们粗糙的大掌、以及布满沟壑的脸庞也能看出，这些人生活的艰辛。
只是越靠近凉州城，路上便越发热闹起来。
官道上来来往往的行人渐渐多了。
有挑着担子赶路的小贩，也有赶集的乡民，更多是赶着骆驼，驮着皮毛的、香料的异族商人。
宋曦好奇地打量着那些异族商人。
他们深目高鼻，肤色比中原人深得多，穿着色彩鲜艳的长袍，头上裹着厚厚的缠头布，瞧着甚至稀奇。
这一日赶路，到了晌午时分，一行人在路边的树荫下歇脚。
宋曦这边照例给林寒那边也送了些过去。
林寒道谢后接过，见宋曦要走，林寒却叫住了她。
“宋小娘子。今日咱们就能抵达凉州城。不知你们之后是何打算？”
宋曦脚步一顿，心中却十分欢喜。
这一路上她好吃好喝地供着对方，可不是白付出的。
既然林寒主动问起，她也不客气，索性便如实说了。
“林大哥也是知晓的，先前也应了萧公子嘛，要教他手下的人如何培植这作物。总归要兑现承诺的，所以我们一时半刻也不好离开此处。”
“只是我们这一家子，人生地不熟，到了凉州城，两眼一抹黑，连东南西北都分不清。”
“我们想先寻个地方暂且住下来，安顿好一家老小。再则，还想买些田地，赶着种上一季辣椒。”
“待到了凉州城后，
…。。