....
另一边，宋大牛走后，宋曦趁着晌午时分村民大多在家歇晌，提着篮子去了宋族长家。
正在院里摊晒野菜的孙氏听见敲门声，抬头一瞧栅栏外站着个亭亭玉立的姑娘，再定睛一瞧竟是长庆家那个从府城回来的闺女。
她忙放下手里的活计，快步走去开门，“哎呀，曦丫头！今日怎么得空过来了？”
“你爹的身子可好些了？家里可是有什么难处？”一连串的问话，透着股庄稼人朴实的热情。
宋曦虽仍不习惯与不熟的人这般热络，面上却努力绽出笑容：“劳阿奶惦记，我爹好多了。”
“前些日子多亏族长爷爷出手相助，家里如今暂时不缺米粮了。这三斤糙米您收着，还有这一块猪板油，是我们一家的心意，您千万别推辞。”
孙氏这才看清篮底那块肥厚白润的板油，瞧着足有两三斤重。
她连忙扯住宋曦的胳膊，急声拒绝，“你这孩子！日子还过不过了？典当衣裳那点钱，抓药、吃喝哪样不要银钱？快拿回去，快拿回去！”
这时，听到动静的宋族长从屋里走了出来，见状也板起了脸，“曦丫头，你这是做什么？照拂乡邻本是我的分内之事，何须送这般重礼上门？”
宋曦对这位正直的老族长心存感激，恳切道：“族长爷爷，这不是谢礼，是我们一家真心的感念。”
“那日若不是您站出来主持公道，我们没那么容易和大房断亲。现下又要劳您帮着办路引，您就容我们表一表心意，不然爹娘心里实在难安。”
她实在不善应对这般推来让去的场面，话一说完，当即将手中提着的东西放在了一旁的石桌上。
匆匆屈膝行了个礼，转身逃也似的跑了！
孙氏一时没拦住，跟在身后连唤了几声：“哎，哎！曦丫头，这孩子......”
可哪里还有人影？
孙氏回头看向老伴，一时半刻的也拿不定主意，“你看这事？”
宋族长那张惯常严肃的脸上，几不可察地松动了一瞬，最终只是摇了摇头，低低叹了一句：“既是一番心意，便收下吧！”
孙氏诧异地瞥了老头子一眼。
老伴向来最忌家中人白拿乡亲东西，生怕落人口实、损了威信，今日倒是难得地好说话。
她心里嘀咕着，还是招手唤来儿媳，吩咐将猪板油拿去厨房熬上。
待她从灶间转出来，却见老伴仍立在原处，望着远天怔怔出神
…。。