宋曦上前两步迎至秦掌柜身侧，征寻出声，“掌柜的，可否借一步说话？”
秦掌柜目光微垂，瞥见她手边篮子里隐约露出的碗沿，心念一动，面上却未露分毫，只抬手做了个请的姿势：“小娘子请随我来。”
他将宋曦引至一处僻静的包厢，“此处说话便宜。小娘子有何指教，但说无妨。”
宋曦也不绕弯，从篮中端出那碗酸菜鱼，轻轻置于桌上：“此菜名为酸菜鱼，掌柜的不妨先尝一尝。”
秦掌柜瞬间闻到一股勾人的酸辣香气。他抬眼看向宋曦，眼底带着探究：“你这是……？”
宋曦迎上他的目光，坦诚道：“实不相瞒，小女家中曾偶得一份古传食方，如今生计所迫，愿将此方卖与贵店。”
“这菜色好与不好，能不能成，掌柜可先试味。若觉得合适，我们再细谈不迟。”
秦掌柜眼底精光一闪，当即唤了伙计拿了碗筷来，并让上一壶好茶。
这小娘子初见时，便觉她谈吐举止不似寻常村姑，此刻听她这番话，心中猜想更印证了几分。
秦掌柜的脑海里，立刻脑补出家道中落不得已变卖家产的戏码来。
他心中这般想着，目光又落回那碗菜上。
汤色橙黄清亮，鱼片薄得透光，配着酸菜豆芽，瞧着清爽，却也未见得有什么特别之处。
至于滋味究竟如何，还得入口才知。
秦掌柜并未急着动筷，而是抬眼看向宋曦，“此道方子，小娘子想作价多少？”
宋曦答得干脆，“银钱我只要三十两，不过我还有个额外的条件！”
三十两买一道新菜方，若真有过人之处，倒不算贵。
秦掌柜心思转得飞快，面上却不动声色：“什么条件？”
宋曦却微微一笑，目光落向那碗酸菜鱼，“不急，掌柜的不妨先尝过味道。若觉得值得，我们再谈不迟。”
秦掌柜瞥了一眼少女，年纪不大，倒是能耐得住性子。
不多时，门外响起敲门声。
小伙计端着茶盘与干净碗筷进来。
秦掌柜从容接过，却未先自用，而是将其中一双竹筷递给了候在一旁的伙计。
“你也尝尝，说说滋味如何。”
那伙计愣了愣，见掌柜神色认真，这才双手接过，小心翼翼地夹起一片鱼，送入口中。
下一瞬，他眼睛猛地瞪圆，一股从未体验过的灼热感混合麻木感，在舌尖炸开。
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