“谢了。”
老汉接过腊肉，还想说什么，杜哲已经转身走了，很快消失在视线里。
“哎，可惜了，多俊的后生呀，十里八乡都少见。”
---
黑云寨。
杜哲蹲在一块岩石后面，端详着山上的寨子。
寨子建在半山腰，三面是悬崖，只有一条路能上去。
路口修了木栅栏，堆了拒马，两个哨兵靠在栅栏上打瞌睡。
寨子里炊烟升起，有人影晃动，偶尔传来几声笑骂和枪响，可能是在练枪，也可能是在喝酒闹事。
杜哲的目光从寨子移到山路，又从山路移到悬崖。
他站起来，拍了拍裤子上的土。
---
夜里。
月亮被云遮了大半，山上黑得伸手不见五指。
杜哲从悬崖一侧往上攀。
崖壁几乎是垂直的，杜哲的手指嵌进石缝里，比壁虎还快还灵活地往上爬。
几百米的悬崖，他爬了不到一分钟。
要不是不想弄出动静，还能更快。
翻上崖顶，寨子就在眼前。
最近的一间屋子里亮着油灯，几个土匪围着桌子喝酒赌钱，铜板拍在桌上叮当响。
另一头有人靠在墙根打鼾，枪搁在腿上。
一道暗影飘过，最先死的是哨兵。
暗影一只手捂住哨兵的嘴，另一只手捏住他的脖子，往侧面一拧。
“啪!”
哨兵软下去，杜哲把他轻轻搁在地上，摘下他身上的步枪，靠在墙边。
第二个哨兵在十步外，被同样的动作，同样的力道，送与同伙相聚。
杜哲把两具尸体提溜到墙根，用布盖住。
很快，外围的哨兵被全部清理干净。
谢宝庆的屋子在最后面，比其他屋子大一圈，门口挂着棉帘子。
杜哲掀开帘子大摇大摆地走进去。
谢宝庆正躺在炕上抽烟，身边搁着一把驳壳枪，炕桌上摆着半只烧鸡和一壶酒。
听见脚步声，谢宝庆抬起头，看见一个陌生人走进来，浑身是土，手掌上有血。
谢宝庆的手往炕上的驳壳枪伸。
杜哲比他快，一步跨到炕边，一只手按住谢宝庆伸向枪的手并扭断，另一只手掐住他的喉咙，把他从炕上提起来。
谢宝庆双脚离地，脸涨得通红，嘴张着发不出声。
…。。