莫小宝给陈长生带来四本炼丹典籍。《丹道百解》讲解了何为丹道，《百草集》介绍上千种灵草，《丹道法诀》专讲炼丹程序和手法，《丹方录》给出了上百种灵丹的丹方。
四部典籍都是大部头，按照莫小宝的说法，要读通这四部典籍就得两年。
陈长生一点都不急。等莫小宝走后，他把四部典籍都搬进了混元塔，在里面看了一夜。
外面一夜，塔内就是四十天。他读完了《丹道百解》，仿佛被带入一个奇妙的世界。
原来，一株灵草，从辨识、采摘、提纯、凝丹到出炉，每一步都暗含天道。凡丹分九级，一级最下，九级最上。九级之上为灵丹，药性逆天，甚至能引来丹劫。炼丹师分为丹徒、丹师、炼丹大师、炼丹宗师，宗师之上为丹圣，地位堪比修士中的元婴老祖。
才过几天他就发现，把典籍读熟甚至背下并不算难，真正难的是体悟字里行间蕴藏的天地至理。这四十天中，他不眠不休地打坐感悟，渐渐摸到丹道背后天地道理的皮毛，心中诸多疑问豁然开朗。
第四十天过去，他站起身，发现不仅不饿不累，反倒精神倍增。
他略微思索就顿悟了：修丹道，与修长生殊途同归，都是修行。
陈长生推开塔门回到丹院，东方才泛起鱼肚白。他见时间还早，就顺手写了几种灵草的名字和份额。
在混元塔中，打坐之余，他也翻看了几眼《丹方录》，选了一种叫做“雷暴丹”的一级凡丹，准备用来练手。购买灵草需要时间，他先记下了需要的灵草种类，准备埋完丹渣后去浮山集市购买。
待到日头升起，他走出屋子，先找莫小宝，二人一同到总务厅领活。虽然现在只有他和莫小宝两人，这个过场还是要走的，如果凤总管这里没有任务记录，他们干了也白干。
“你们今天这么早？”凤鸾一双桃花眼波光流转，面色带着几分倦怠又透着艳光，显见得昨夜又没闲着。
“这不是干活的人少么，不早点来干不完。”陈长生说。
“凤姐，李二毛到底干什么去了？让我们俩这么盯着，扛不住啊。”莫小宝在一旁愁眉苦脸地说。
“小宝，别光耍嘴皮子。长生前几天才受了伤，你得多干点。“凤鸾柔声说着，翘起条腿，一只绣鞋挂在脚尖上，露出精致的脚踝。“长生，你也要知道爱惜自己。要是太累了就和姐姐说，休息两天也不打紧。”
陈长生叹了口气，低声说：“我是想休息两天，可现在就我们
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