考秀才，考举人……呜呜……”
“我去了！呜呜……”他挤出眼泪。
他娘抹着眼角：“果树懂事了！”
众人闻言，也是挥泪告别。
叶辞看到黄果树狠狠掐了蒋定安一把：“快点！墨迹啥呢！当心我大姐抽你！”
几人拨马上路。
自打有了小舅子加入，几人的速度远不如之前快，这小子没出过门，看啥都新鲜，又娇生惯养不肯在野地过夜。
第一天，几人赶路到了一处乡下，花银钱借宿了一宿，那对老夫妻还连声道谢。
事实上，若无天灾人祸，百姓们倒也能在家乡活得下去。
只是闹了饥荒或是战争，才会出现流民。
叶辞看出，这次南蛮破了边关，确实未对百姓造成太多影响。
第二天一大早，几人又迅速出发。
一路上倒也安稳。
每天赶一天路，到一个村子然后借宿。
黄果树每天晚上吃了饭，还要在村里溜达溜达，抓鸡逮牛，一看就是猫嫌狗嫌的性格。
好在一切风平浪静。
第六天的晚上，到了一个前不着村后不着店的地方，好在此处有个破旧驿站。
此处乃是东、西官道的一处连接驿站，里面空无一人。
一般驿站是有的。
“来时有人吗？”
蒋定安在院里走了几圈，询问叶辞。
叶辞打量周遭，道：“来时咱们没停留，那晚上在山里过夜的。”
“不管了。”蒋定安道了声：“咱们就在这歇一晚上好了……”
黄果树早就钻进了驿站灶房，然后提着两个芋头，喜滋滋的跑出来：“还有芋头吃……”
话音未落，他脸上的笑意瞬间凝固。
“呜——呜呜——！！”
苍凉、凶戾、带着一股蛮荒气息的长号，从远处猛然炸响。
不是一声。
是成片、连绵不绝的号角。
声音穿透呼啸的晚风，像一块烧红的铁，狠狠砸在几人心口。
院内死寂。
叶辞对这种号角再熟悉不过，不是官兵，也不是山匪。
这是南蛮军马才有的冲锋号。