火苗。
「老祖。」
「他这火，热不热？」
「比沉渊的洗澡水热些。」
「那便别拿脚试了，鞋算族产。」
晏星野低头看了一眼焦黑鞋边。
「回去让枯木长老记炎氏账上。」
炎烈听不见族谱中的交谈。
他看见晏星野唇瓣开合，还当少年在念御火口诀。右手立刻拍向黑石，第九道沟槽升起火柱，先封住晏星野头顶。
「还想传讯？」
「进了主擂台，你家长辈也只能看着。」
炎烈抬起两指，朝晏星野腰间点去。
「剑留下。」
「人跪下。」
火环压进三尺。
晏星野肩头的族长袍烧出孔洞，皮肉迅速泛红。锁灵火线钻入经脉，沿手臂直奔丹田。
祖剑在鞘中震了一下。
晏星野没有拔。
三年前，他第一次接过祖剑，晏辞摸过他的肩骨，称他一身三斤骨头、七斤心事，剩下全是犟。
那时他只会照着剑谱劈砍。
如今识海里，多了一百次出剑。
入场时，那张布满裂痕的紫色卡面落进眉心。百道相同的背影持剑而立，每一道都死在出剑之后。
有人快了半息，剑刃崩断。
有人慢了半息，心口洞穿。
有人斩开火海，没能斩断藏在火后的那根线。
【轮回记忆】没有教他活。
它把一百种死法摆在面前，叫他挑出那条尚未走过的路。
代价也落在身上。
每看完一道身影，眉心便添上一道细裂。看到第七道时，鼻下已经滴血。看到第十二道，右耳只剩嗡鸣。
晏星野停在第十六道。
再往下看，炎烈还没死，他的识海先得塌。
十六次够了。
火势只会沿沟槽循环。
炎烈每次催火，胸前小钉便会张开一只鸟足。三足全开之时，炎烈脚下第九道槽线会空出半息，火力全被钉子抽去。
前两只鸟足已经张开。
还差一次。
晏星野抬头。
「炎烈。」
「想求饶？」
「你说剑骨值钱。」
「自然。」
「值几条命？」
炎烈两指停在半空。
「
…。。