“这是……”石磊的心跳猛地加速。
“年份不短。”
李嫣然的眼睛亮得像星子，从背篓里掏出小锄头和一块细布。
“你帮我把周围的土松一松，千万别碰断根须。”
石磊接过小锄头，一点一点地刨开参缨周围的泥土。
很快，一条粗壮的根茎从土里露出来，上面还沾着细密的须根，像老人的胡须。
两人一蹲就是半个时辰。
李嫣然指挥着石磊调整角度。
自己则用指尖轻轻剥离根茎上的泥土，连最细的须根都护得严严实实。
整株人参才完整地从土里出来，足有三根手指粗，根茎饱满，须根密而不乱。
“这根参最少有八十年以上。”
李嫣然用细布小心翼翼地把人参裹起来，放进背篓深处。
“遇上识货的主，一千五百两银子也是能卖上的。”
“一……一千五百两？”
石磊张着嘴，半天没合上。
他当百户，又拼命，又吃苦的，一年俸禄才二十两。
就这株参，竟抵得上他干一辈子的俸禄！
他脑子里瞬间闪过成片的良田，新盖的瓦房，还有娘再也不用咳嗽的笑脸。
心口像揣了团火，烧得他浑身发烫。
“再去别处看看吗？”
李嫣然见他傻愣着，忍不住笑了。
“山涧那边说不定还会有收获。”
石磊这才回过神，连连点头。
“去！当然去！”
山涧比想象中更窄，两岸的石壁上长满了青苔，湿滑难行。
李嫣然拿着根树枝，时不时拍打路边的草丛，眉头微蹙，
“这里太阴湿，怕是有毒蛇毒虫出没。”
“别怕，有我呢。”
石磊走在前面，一手牵着她，一手攥着临时捡的木棍，目光警惕地扫过周围。
刚走没几步，草丛里突然窜出一条青蛇，吐着信子朝李嫣然游来。
石磊眼疾手快，一棍横扫过去，正打在蛇七寸上，那蛇抽搐了两下，滚进了旁边的石缝里。
李嫣然吓得脸色发白，紧紧攥着石磊的手。
“没事了。”
石磊拍了拍她的背，一直等到她不再抖了，才继续往前淌。
又往前走了十几丈，李嫣然忽然停住脚步，指着石壁中间的凹陷处。
…。。