难免烦扰乡里，事后多拨付些银钱补偿便是，何必纠结一时场面。”
在她的认知里，银钱可以抹平一切损害，却全然不懂，农牛是农户全家春耕秋收的唯一依仗，房屋是安身立命的居所，一季良田绝收，外加耕牛毙命，官府的租赋交不上，对于本就拮据的山野农户而言，足以酿成阖家饿死的绝境。高门大院、钟鸣鼎食之家让她看不见底层人命的重量，只觉得用钱了结，便是仁至义尽。
队伍中段，一辆用来堆放行李、押送俘虏的杂用马车之上，沈念安被粗麻绳牢牢捆住手腕脚踝，蜷缩在成堆布帛与食盒之间，透过车帘缝隙，将沿途一桩桩惨状尽收眼底。
看着跪地哀嚎的农夫、倒在血泊里的耕牛、坍塌破碎的土房，少年浑身止不住地心惊胆颤，心底寒意层层堆叠。昨日晚宴上，这位虞小姐还曾假意动了恻隐，命人分给过他一小块点心、半盏清水，彼时他还微弱地抱有一丝幻想，觉得这位出身名门的女子或许尚有几分善意。可眼前的一幕幕，彻底击碎了那点渺茫期待。他愈发清楚，自己在这群贵人眼中，从来就不是一个活人，和田间一头耕牛、一间土屋，没有半点区别。
山道之上，驺家的奴仆如同无休止劳作的兵蚁，围着虞家这支庞大队伍团团转。前方要翻山，便扎堆搬石拓路；遇上山涧阻隔，就临时砍伐树木架设简易木桥；沉重的车架、成堆的吃食酒水、随行器具，全都由驺家仆从轮流拖拽背负，汗流浃背，不敢有半分懈怠。
驺家郎君全程无心管束底下乱象，寸步不离虞瑶的马车，时而策马傍在车边，吟几句风花雪月的诗文，时而掀开帘幔，与车内的虞瑶闲谈书画辞赋，满眼都是讨好与爱慕，乡间农户的疾苦、自家仆从的劳累，在他眼中全无分量。
队伍后方，一顶藤编软轿缓缓随行，轿中正是驺原。他本就厌恶这般铺张奢靡的出游，只愿留在别院静心练剑。可昨夜之后，驺家郎君看似随口嘱托，实则带着不容推脱的安排，命他全程随行护卫，美其名曰护佑虞小姐路途安稳，暗地里，是想把他摆在暗处，看看自己和虞瑶独处风花雪月。
驺原懒得戳破这点小心思，只得依从。他倚在轿榻上，掀开轿侧纱帘，望着前方绵延数里、铺张蛮横的庞大队伍，狭长眼眸里掠过一抹冷冽的嗤笑，低声自语：“这就所谓的建康高门贵女，满口风雅礼教，行事却和吸食血肉的蚂蝗别无二致，一路过境，啃噬乡间生计，吸尽小民活命根基，空有华贵皮囊，内里只剩无用的礼仪。”
日头渐渐移过中天，暑气升腾，林间
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