白勇熟练地接线、开机、调整频率，话筒凑到嘴边低声呼叫："西极城，我是巡逻三组张弩。发现一支可疑队伍，约一百一十余人，有大量马匹骆驼，行踪诡异，携带地图，沿途侦查。疑似外敌斥候。方向：城池西方约四十里，沿干河床东进。请求支援。"
电台的喇叭里滋滋响了两声，然后一个清晰的声音传回来："西极城收到。支援部队即刻出发，预计一个半时辰后抵达。你部保持监视，不要暴露。"
白勇关掉电台，把设备收回箱子里。
张弩拍了拍他的肩膀："走，回石头后面去，继续盯着。"
十个人重新回到观察位置，趴在石头后面一声不吭地盯着那支队伍。
对方还在沿着河床缓慢前进，走走停停，偶尔有人爬上坡顶向东方张望。
张弩等着，手指搭在步枪扳机护圈上，眼睛一眨不眨。
大约两个多时辰之后，张弩听到了身后的动静。
他回头望去，只见东方的地平线上出现了一条淡淡的烟尘线，马蹄声由远及近滚滚而来。
一百二十余骑从东边疾驰而至，每人都带着备用的换乘马匹。
为首的是一个身材高壮的汉子，骑一匹黑鬃高头大马。
来人是西极城的副将周镇边。他勒住马，翻身落地，朝张弩走来："什么情况？"
张弩简短地汇报了情况。
周镇边听完，点了点头，又趴在石头后面亲自观察了一会儿。
他扫了一眼那支队伍的人员和动作，低声说："是斥候。不是商队。一百多人，带着马匹和骆驼，还有地图，这些人是从很远的地方来的。"
他直起身来，转身朝着身后那一百二十名将士挥了一下手："合围。从北、东、南三面包过去，留西面给他们退。但动作要快，不能让他们跑了。尽量抓活的，能抓多少抓多少。"
一百二十余人分成三队，分别从两翼和正面朝那支队伍包抄过去。
那支"商队"很快发现了动静，队伍中那个骑黑马的人猛地抬头，向四周扫了一眼，然后发出一声尖锐的口哨。
整个队伍瞬间从散漫的行走状态切换成了战斗阵型，所有人都从马背上抽出了武器。
罗马侦察队的指挥官是屋大维手下的一名百夫长，名叫马库斯。
他已经在罗马军中服役了二十年，参加过日耳曼战争和高卢平叛，经验丰富。
这一次奉命带队东征探查大秦边境，他带
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