秦始皇三十七年。
浩浩荡荡的东巡车队蜿蜒在广袤的平原之上，旌旗蔽日，车马隆隆，一眼望不到头。
嬴政靠在车辇内柔软的锦垫上，却感受不到半分舒适。
胸口像压了一块巨石，每一次呼吸都牵扯着隐隐的痛楚。
这是他第五次东巡了。
从咸阳出发，经武关，沿丹水而下，一路向东南。
原本按照计划，是要前往会稽山，祭拜大禹陵，然后北上琅琊，再回转咸阳。
这一路走来，所过州县无不诚惶诚恐，但嬴政心中清楚，这些人跪拜的并非他这个人，是他手中握着的无上权柄。
权柄。
呵。
再大的权柄，也挡不住天命。
嬴政下意识地抬手抚了抚自己的脖颈，那里皮肤松弛，青筋隐现。
他今年不过四十九岁，可这些年操劳国事，加上对长生不老的执念，身体早已被掏空。
咳咳——
一阵剧烈的咳嗽毫无征兆地袭来，嬴政猛地弓起腰背，右手死死捂住嘴。
车外的侍从们听到动静，脚步明显慌乱了一瞬，但没有人敢掀开车帘进来询问。
陛下最近的身体状况，谁都看在眼里。
可谁也不敢说。
咳嗽终于渐渐平息，嬴政缓缓松开捂嘴的手，低头看了一眼。
掌心中央，一小片触目惊心的暗红色静静躺着，格外刺眼。
血。
嬴政盯着那抹暗红看了许久，目光沉沉，不知在想些什么。
半晌，他从袖中抽出一方丝帕，面无表情地将掌心的血迹擦拭干净。
车辇外传来轻微的马蹄声，一匹枣红色的骏马靠近了车驾旁。
马上之人身姿挺拔，面容清俊，腰间佩剑，正是上卿蒙毅。
蒙毅是蒙恬的弟弟，为人谨慎，办事得力，深得嬴政信任。
这次东巡，蒙恬率三十万大军驻守上郡，蒙毅便随侍在侧，负责传达诏命。
嬴政微微侧头，声音有些沙哑地开口：“蒙卿。”
“臣在。”蒙毅的声音从车外传进来。
“前方到了何地？”
短暂的沉默后，蒙毅的声音再次响起：“回陛下，前方快到沙丘了。”
沙丘。
嬴政脑海中闪过这个名字。
沙丘，位于巨鹿境内，距离邢台不远。
这地方…
…。。