接连两日挑灯未眠，苏晚棠终于将那幅为顾柏川准备的画作彻底收尾。将画卷收进锦匣中，长长舒出一口气。
今日是顾柏川的整寿生辰，顾府上下草木皆兵，生怕出了什么差错。
前院正门处，顾景琰与顾怀瑾负责接客，收纳贺礼，交由专人登记，再送至库房。顾菀宁则在东苑接待女宾，引导众人落座闲谈。
虽然顾柏川不喜奢靡，但奈何官位至此，朝野之中想要攀附结交的官员数不胜数，不过短短一个时辰，院落内已经被各式各样的大件贺礼堆满，小厮一趟一趟往库房搬运，忙得脚不沾地。
“二姐，我来迟了。”
苏晚棠收好画卷便匆匆赶来。
赴宴之人大多是朝中官员，携妻带子，全家同至。
满院的名门闺秀个个精心妆扮，打扮得花枝招展。谁都心知肚明，顾家长子顾怀瑾早已到了成婚的年龄。
大公子顾景琰沉稳持重，常年协助父亲打理礼部大小事务，才干出众，深得帝王青睐。
谁家闺女要是攀上这个么个高枝，那可真是光耀门楣。
再不济，顾怀瑾也可以。
虽然他能力稍逊于大哥，但瘦死的骆驼比马大，再说他也只有一个侍妾在侧，正妻之位空缺。
二者皆是无数待嫁贵女暗中觊觎的香饽饽。
苏晚棠跟在顾菀宁身后打点，步入庭院，三两名女眷聚在一处说笑，目光则有意无意绕着苏晚棠打转。
两名官宦夫人对视一眼，携着自家待字闺中的女儿，结伴上前。
顾菀宁一眼便看穿二人来意，本想拉着苏晚棠离开，但碍于对方是父亲官场同僚的家眷，只能硬着头皮从中引荐。
“夏夫人，郭夫人别来无恙啊，今日劳二位拨冗前来赴宴，这位是我弟媳苏晚棠，晚棠，这位是吏部尚书夏夫人，这位是御史家郭夫人。”
苏晚棠躬身行礼：“夏夫人安好，郭夫人安好。”
看着苏晚棠这副模样，夏夫人抬起手绢捂嘴偷笑，手肘还碰了碰身边的郭夫人示意她看苏晚棠。
郭夫人眼神轻蔑地上下扫着苏晚棠：“晚棠姑娘没正经学过内眷的规矩吧。菀宁你也是，就算平日里内宅事务繁忙，怎么着也要抽空教教身旁人礼数不是，这般姿态摆出去，难免要人笑话顾家规矩松散。”
听了母亲的话，身后的郭小姐应声附和：“苏姑娘怕是弄混了礼节呢。命妇之间需行万福礼，腰身微躬，双手叠于右腰侧，浅浅屈
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