前往私塾的路上，顾怀瑾望见衙门前围着一大堆人，里三层外三层。
好奇心趋势下，他放慢了脚步，凑上前查看。
只见官老爷端坐于公案后，桌前的青砖地上跪着一名男子正不住地磕头喊冤。男子衣衫褴褛，额头上已然磕出血痕。
可随着官老爷一道朱漆令牌扔下，两旁的衙役不由分说架着男子退了下去。
男子的哭喊声越飘越远，最终消散在回廊尽头。
身旁几个围观人的闲话，断断续续传进顾怀瑾耳朵里。
“昨夜街口的那个姑娘死得惨啊，好在官老爷清明，早早抓住凶手，也算给那姑娘一个交代了。”
“这杂碎为什么杀人啊？”
“还能为什么，嫖资没谈妥呗，一气之下动了手，只可惜那小姑娘，水灵灵的一朵花，就这么折了。”
顾怀瑾手中的折扇啪的一声合拢，想起昨夜晚棠苍白的脸色，眉头不自觉蹙了起来，转身快步回府，将所见所闻尽数告知晚棠。
苏晚棠是不信的，昨夜那男子惊恐的态度，怎么都不像是杀人凶手。哪有凶手杀完人后跌跌撞撞跑出门，像是见了鬼一般昭告天下的。
贼喊捉贼？
也不太可能，那男子看上去没那么聪明，不像是能主导一起凶杀的人。
苏晚棠忽然想到什么，猛地抬头：“凶器呢？有找到凶器吗？”
顾怀瑾回忆：“好像，好像是一把砍刀，据说那男子本就是城西的屠夫，春桃是被一刀毙命的，没受什么苦。”
不对，那男子是替罪羊。
苏晚棠仔细回忆着昨晚进入房内的细节，虽然被吓了一跳，但房内陈设简单，一目了然，没有任何多余的东西。男子从房内跑出来后，手里空空如也，什么都没拿。房间狭小逼仄，连窗户都没有，也可以排除他把凶器从窗口扔出去的可能。
那么，刀在哪里？
凶器不可能凭空消失，但可能凭空出现。
苏晚棠的目光不自觉地斜向一边。
姜乐瑶也注意到她在看自己，一脸无辜，气愤地跺了跺脚：“跟你说了不是我，你还在怀疑我？”
苏晚棠收回眼神，确定不是她。
既然不是她的话，那事情就更糟糕了。
也就是说，自己身边还蛰伏着一个心思更深重且手段更残忍的人，那人能在众目睽睽之下杀人，又能神不知鬼不觉嫁祸给一个无辜的屠夫，最后还能让官府心甘情愿为其
…。。